Крестьянка в наказание

Посмотрела в весёлые глаза молодой гостьи, краем глаза поймала недовольный взгляд её спутницы и вдруг решилась.

— Вы уж простите, не знаю я, как правильно…

Леди Сарена необидно улыбнулась, подошла, взяла за руку и притянула к ближайшему диванчику.

— Давайте так. Вас дома звали ведь как-то?

— Рушкой, — я покраснела.

— Но полное имя… — продолжила она.

— Прекрасное имя. На одном древнем языке означает дар богов. Почему же вы его стесняетесь? Давайте мы будем звать друг друга по именам?

— Давайте, — покладисто кивнула я. — Вы уж простите, но совсем не умею леди быть.

Мой горький вздох вызвал ещё одну гримасу недовольства на лице молчаливой дамы.

Леди Сарена заметила направление моего взгляда и, обернувшись, успела поймать гримасу на лице своей спутницы.

— Госпожа Флера, а вы можете пока погулять, — неожиданно командным тоном, впрочем, даже не повысив голос, проговорила гостья.

Компаньонка хотела что-то сказать, но молча присела в книксене и выскользнула из комнаты.

— Это ужасно! — воскликнула леди Сарена. — Эта особа порой бывает невыносима. Но не обращайте внимания. Она больше нам не помешает. Ну, а теперь посвятите меня хоть в какие-то подробности. Знаете, город гудит от слухов о том, что герцог привёз молодую жену. Причём женился совсем неожиданно и невероятно скандально. Но я сижу в основном дома, — леди глянула весело на свой животик и светло улыбнулась, продолжив: — Супруг категорически против моих выездов в свет. От дам бывает столько негатива! Это ужасно. Завидуют! — всплеснула она ручками.

— Зависть для маленького может быть очень опасной, — не удержалась я.

Зависть это я понимала. У нас в деревне крестьянки в тягости работали до последнего, но на праздник муж жену бы не отпустил. А ну как встретится чёрный глаз? И будут после проблемы с дитём.

— Поэтому и расскажите мне всё! Знаете, это очень тяжко сидеть дома, когда вокруг столько всего интересного происходит. Я так вчера обрадовалась, получив письмо герцога! Уж в этот дом муж мне не запретит отправиться. Понимаю, — опустила хитрые глазки леди Сарена, — всё вы не расскажете, но хоть что-то. В чём я могу быть полезна?

Глубоко вздохнув, приступила к рассказу.

— Я обычная крестьянка. Ни воспитания, ни образования не имею. А надо будет на королевский приём идти. И как быть не знаю…

Голос мой к концу речи совсем сник, но леди Сарена вовсе не огорчилась, что перед ней неотёсанная деревенщина сидит.

— Так, я правильно поняла — наша главная задача подготовить вас к приёму?

— Отлично! Позовите слугу.

Отправилась, было, к двери, но леди Сарена ухватила меня за руку:

— Нет-нет, дорогая! Вот сонетка, позвоните два раза и придёт слуга.