Крестьянка в наказание

Брак короля дело государственное, много разных нюансов. Да, договор выгоден, но… Кто знал, что его величество вдруг взбрыкнёт и вместо тихой спокойной, несколько глуповатой, Малинны выберет Бланку. О ней говорили противоположное.

Одни агенты сообщали — девица тиха, благообразна, умеет себя прекрасно вести и абсолютно не интересуется "мужскими" делами, как и положено приличной девице. Короче — образец принцессы.

Зато другие, и им советник верил гораздо больше, сообщали — принцесса прекрасная актриса. За фасадом милой очаровательной барышни прячется стальная воля и расчётливость старого ростовщика. Такая не даст себя задвинуть и не упустит личную выгоду. Не получилась бы из этой загадочной принцессы королева, которая попытается скрутить всё королевство в бараний рог!

Повторять всё это старому приятелю, советник не стал. Досье на претенденток его величество получил и внимательно изучил. Король Бернгард не был легкомысленным или невнимательным. Но имелась у него одна черта, бесившая советника неимоверно — иногда его величество совершал поступки, идущие против разума. Теперь повёлся на хорошенькую мордашку, а мордашка и правда очаровательнейшая, и выбрал им королеву, каковая может оказаться той ещё головной болью.

— Не злись, — его величество дотянулся с дивана и хлопнул старинного друга по колену. — Постарайся понять. Какую принцессу ни возьми, попасться может такое, что храм для неё будет лучшим вариантом. Ты знаешь на собственном опыте. А я хоть поразвлекусь немного. Ну, а потом… Родит, отправим в храм. С хорошим приданым и содержанием. Пусть ведёт роскошную жизнь подальше от дворца. А я женюсь по собственному выбору.

Советник, подумав минуту и, припомнив свой собственный брак, кивнул.

— Вот и отлично! — обрадовался его величество, заметив, как разглаживаются морщины на лбу друга. — Давай чокнемся и обсудим договор с Тернитом, мне не даёт покоя третий пункт…

Его величество поднялся и направился к столу, на ходу допивая свой бокал.

Советник отправился следом, старательно отгоняя нахлынувшие недобрые воспоминания…

Матушка растолкала ранним утром.

— Поднимайся, лентяйка! Ехать пора, а ты всё валяешься!

Быстро вскочив, натянула платье. Да, сегодня могла надеть выходное — батюшка согласился взять на торги и меня. Я долго упрашивала. Обидно ведь — сестрицы побывали в ближайшем городе Тирассе уже не раз и не два. Приезжали каждый раз с подарками, довольные, долго рассказывали об увиденном. Одной мне никак не удавалось уговорить батюшку взять в поездку.

Увы, я не удалась красотой в родителей. Яркие высокие светловолосые сёстры и брат всегда заслоняли меня. Я же уродилась мелкой и тощей. Часто болела, чем доводила матушку до отчаяния.