Крестьянка в наказание

Хорошо рядом стоял стул, на него и упала, чувствуя, кровь, отливающую от лица…

Леди Мальвина уронила почти готовый букет и бросилась ко мне с восклицанием:

— Миледи, что с вами?!

Пара горничных, собиравшихся унести уже готовые букеты, бросились ко мне с водой, моментально налитой в стакан. А я чувствовала — из сердца вытекает кровь и оно останавливается…

Позвали Демиса, несмотря на возраст, отличавшегося силой. Мажордом подхватил меня на руки и чуть не бегом понёс в покои. Едва успела ухватить за плечо и указать слабеющей рукой на маленькую гостиную, из неё открывался вид на подъездную дорогу к дому. Дорогу, по которой уехали охотники…

Сама не знаю почему, казалось самым важным дождаться именно охотников…

Прибежал молодой медикус, приехавший в свите короля. Уж не знаю, зачем и почему оставили юношу в доме, не взяв на охоту, но сейчас он мне очень пригодился.

Быстро пошуровав в большой сумке, прихваченной с собой, юноша присел возле меня. Попыталась сесть на небольшой оттоманке, на которую уложил мажордом, но маг не дал этого сделать, внимательно считая пока держал за запястье. Кивнул сам себе и протянул маленький флакончик.

— Пейте, одним махом. Это укрепляющее средство. Хорошее, но на вкус мерзкое. Дайте герцогине что-нибудь запить, но не сладкое, — повернулся к встревоженным слугам, столпившимся в дверях.

Средство оказалось действительно отвратительным на вкус. И почему не сладкое я тоже поняла — приторно сладкая горечь охватила всё тело… Б-р-р… Гадость! Неизвестно откуда появились силы ухватить протянутый стакан.

Сок лайма не стала бы пить ни в коем случае, уже знала эту кислятину. Но в этот момент, едва разбавленный водой, он омыл нёбо, словно нектар.

Меня передёрнуло ещё раз и, протянув стакан, попросила:

Второй выпила уже спокойнее, смакуя и ополаскивая рот, старательно смывая мерзкий привкус от микстуры. Остатки допила одним глотком, начав чувствовать собственный вкус кислого сока.

— Как себя чувствуете?

— Спасибо, гораздо лучше. Правда не знаю — от вашей микстуры, или от её вкуса.

Молодой человек заулыбался.

— Не волнуйтесь, это действительно очень хорошее средство. У вас произошёл резкий упадок сил. Так бывает при магическом воздействии.

— Магическом воздействии? — не удержалась леди Мальвина. — Но никакого воздействия не было. Мы занимались цветами, внезапно герцогине стало дурно…

Медикус призадумался. Затем повернулся ко мне:

— Я маг, но не могу понять — какой силой вы владеете.

— Сама не знаю. Да и никто не знает. Ни его светлость, ни король определить не смогли.

Брови молодого мужчины взлетели. В ответ развела ещё слабыми руками.

Сколько так пролежала, не знаю. Медикус и леди Мальвина не оставляли меня, сколько ни уговаривала, что чувствую себя лучше.