Крестьянка в наказание

— Понимаете, мне сейчас вдруг в голову пришло… Эти кошмарные звери могли на нас с лордом Итори напасть…

— Вот ещё! Вы на лошадях были, лошади в конюшне сильные да быстрые, унесли бы!

— Ах, миледи, но мужчины они такие странные! Лорд мог бы вступить в схватку…

Удивлённо посмотрела на компаньонку, чей голос дрожал от непролитых слёз. Захотелось стукнуть её — нечего придумывать разные глупости… Но, нельзя, я же теперь леди… Пришлось постараться успокоить словами:

— Леди Мальвина, да что ж вы такое говорите?! Лорд Итори не стал бы ввязываться в ненужную схватку, тем более, рядом были вы! Прежде всего, позаботился бы о вашей безопасности!

Я старалась говорить уверенно, но бедняжка уже придумала новую причину схватки лорда со стаей:

— Но он бросился бы защищать вас!

— Леди, успокойтесь! Лорд здравомыслящий мужчина и не бросил бы вас на растерзание стае ради призрачной надежды найти меня в лесу, в тумане и броситься на мою защиту. Я считала, вы о нём думаете лучше, — постаралась подбавить в голос укоризны.

Кажется, получилось.

— Вы думаете? — лицо компаньонки посветлело.

— Разумеется! Ведь не бросился же он в лес меня искать, а отправился в поместье, собирать поисковый отряд. Лорд Итори храбрец, но не безумец, — пожала плечами, увлекая леди к дому.

На втором этаже приостановилась в раздумьях. Леди Мальвина в растрёпанных чувствах, сама я тоже потеряла желание в этот день заниматься… Стоит, наверное, пойти в рукодельную комнату. За кружевом успокоюсь, да и компаньонке можно новый роман, присланный недавно из столицы, подсунуть — пусть читает и не придумывает страхи разные…

Всё же, какие эти дамы нежные и ранимые существа. Вот бы её в поле, или хлев, хотя бы, убрать заставить. Мигом перестала бы себе страсти разные в голове придумывать!

Поймав по дороге слугу, спросила, где его светлость. Слуга сообщил — хозяин собирался перекусить и отправиться в свои покои.

Ладно, пойду к нему с Патриком попозже, пусть передохнёт, явно последние дни и не отдыхал совсем.

Решительно потянула леди Мальвину в направлении комнаты, выделенной под рукоделие, и в этот момент на меня налетела с большой книгой в руках экономка:

— Миледи, ожидаются гости! Необходимо составить меню и дать распоряжения — кого и где размещать. Подготовка к приёму…

Она что-то говорила ещё, а я застыла посреди коридора. Это что ж такое произошло? Экономка, старавшаяся со мной даже не встречаться лишний раз и решавшая все вопросы сама (иногда привлекала леди Мальвину и терпела меня лишь как зрителя), вдруг обратилась ко мне?!

Повернулась к замершей рядом компаньонке. Та тоже смотрела удивлённо, но молчала. Решение придётся принимать мне? Мне?! Да я в жизни меню не составляла, расселением гостей не занималась.