Казачий крест

И скажи, сколько я ещё за два должен?

– По двадцать рублей на ассигнации каждый, – отрезал Матвей, краем глаза отслеживая каждое движение Соловья.

– Изволь получить, – угрюмо кивнул купец, без возражений отсчитывая нужную сумму.

– Прими, бать, – негромко попросил парень, продолжая наблюдать за взломщиком.

– Зря ты это, казачок, – не удержавшись, тихо пригрозил Соловей.

– Не тебе печаль, сыть каторжная, – презрительно хмыкнул Матвей. – Давай, зови дружков своих. Тут все и поляжете.

– Это уж как судьба рассудит, – зло усмехнулся Соловей.

– Ты и вправду дурак, – рассмеялся парень. – Ты хоть понимаешь, чучело, что перед тобой родовой казак стоит, который со степняками резаться начал, едва сумев в руках отцовский пистоль удержать? Это тебе не перо в толпе лоху в бок воткнуть. Хочешь, поставлю червонец против твоих соловьёв, что любого из вас хоть на кулачках, хоть на ножах уделаю быстрее, чем батя мой трубочку выкурит?

– Шо-то ты больно грамотен, казачок, – растерялся взломщик. – Откель знаешь, как инструмент мой средь наших прозвали?

– Земля слухом полнится, – фыркнул парень. – Так что, поставишь инструмент?

– Уж больно ты в себе уверен, – задумчиво протянул Соловей. – Не иначе секрет какой имеется."

"– У каждого свой секрет есть, – пожал парень плечами. – Только прежде, чем сюда ночью сунуться, подумай как следует, кто лучше любого варнака ножом владеть умеет?

– Загадками говоришь, казачок.

– А иначе жить скучно. В общем, я сказал, а ты услышал. Умному хватит.

– Это верно, – мрачно вздохнул взломщик и, скатав свою укладку, незаметно ввинтился в собравшуюся у прилавка толпу.

– Ловок ты, казак, – протянул купец, растерянно почёсывая в затылке.

Всё время, пока они переговаривались со взломщиком, он слушал разговор с приоткрытым ртом.

– Зря ты с каторжными связался, – вздохнул Матвей в ответ. – Им ведь, что ты, что кто иной, всё едино. Случись чего, они и тебя обнесут, не побрезгуют.

– Соловей – дальний родич мой. И не каторжный он. Бог миловал, – смущённо пояснил купец.

– То твоя печаль, – равнодушно отмахнулся Матвей. – Я сказал, что знаю. Дальше тебе решать.

– Сколько у тебя ещё вот таких замков имеется? – неожиданно спросил купец, качнув в руке навесной.

– Ещё пара есть.

– Давай сюда оба, – скомандовал купец, снова доставая бумажник. – Уж больно ловок ты в этом деле. А мне товар возить самое то будет.

– Ты только помни, почтенный, что замок, он ведь от вора только временно защитить может, – напомнил Матвей, выкладывая товар.

– Почему временно? – насторожился купец.

– Ежели время и мастерство имеются, вскрыть любой запор можно. Главное понять, что и как работает.

– И что же, неужто ничего совсем надёжного не бывает?

– Самое надёжное – это Божья воля.