Крепостная

Сидя на постели в ночной рубашке, Груша пыталась успокоить бешено стучащее сердце. Осознание того, что Андрей находился совсем близко, вызывало в ее существе сладостную дрожь.

— Нет, — тихо ответила девушка, не сводя с него влюбленного взора. — Любы вы мне…

Замерев, Елагин не двигался, и Груша видела, как в темноте его глаза горят темным пламенем."

"— Странно, — продолжил он все тем же хриплым голосом. — Мне отчего-то кажется, что вы играете со мной и преследуете корыстные цели, — продолжил он печально. — Прошу вас, Груша, если вы обманываете меня, скажите об этом сейчас, ибо я не переживу вашей лжи.

— Почему вы никак не можете поверить в мои искренние чувства к вам? — спросила она и всплеснула руками. Сейчас, когда глаза привыкли к темноте, она отчетливо различала его суровые, приятные черты и видела на лице молодого человека муку.

— Потому что я даже не надеялся на то, что вы посмотрите в мою сторону.

— Я всегда смотрела на вас, — ответила Груша проникновенно, лаская его взглядом и поджав ноги к груди. Их разделяло расстояние чуть большее, чем вытянутая рука. Но как им обоим не хотелось приблизиться к объекту обожания, но они боялись спугнуть друг друга.

— Я так долго ждал от вас хоть какого-нибудь знака, хоть слова! Но вы были так холодны и безразличны ко мне!

— Это не так, — прошептала страстно Груша. — Я просто стеснялась вас.

— А сейчас это ваше признание, как будто вы вернули мне свет… — Он помолчал и вымолвил: — Скажите одно… Вы влюблены в князя теперь?

— Нет. И никогда не любила. Лишь из-за вольной…

— Да, да, не продолжайте, Грушенька, — прошептал Андрей нервно. — Я все понимаю… я был так несправедлив к вам… столько сделал глупостей, столько говорил вам гнусного… Вы сможете простить меня?

— Уже простила, — прошептала она и нежно улыбнулась. — А вы? Вы сможете простить меня за эту порочную связь с Урусовым? — глухо произнесла Груша.

— Разве найдется человек, который не сможет простить вас? — выговорил он вдохновенно. — За один ваш теперешний взор, который так ласков, я готов простить вам многое… Только бы вы любили меня хоть немного…

— Мне кажется, я любила вас всегда. Еще с того времени, когда была совсем девочкой, — пролепетала она.

— Иди ко мне… — прошептал молодой человек глухо и протянул к девушке руки, приблизившись вплотную к постели. Груша тут же приподнялась и, как завороженная, подалась к краю высокой кровати, где он стоял. Едва она оказалась рядом, Андрей сгреб ее объятья и прижал горячие твердые губы к ее лбу.