Крематорий

Профессиональная камера с мощным объективом демонстративно висела на груди. Она являлась как бы пропуском-вездеходом. Любой встречный тут же определил бы его профессию. А человек с фотоаппаратом может шляться где угодно, не вызывая подозрений – специальность у него такая. Ориентироваться на местности помогал снятый с «Ленд-Ровера» автонавигатор. Координаты разбившегося самолета были известны и введены в память, и теперь только оставалось время от времени сверяться с экраном – не отклонился ли от нужного направления? Электронное устройство буквально сходило с ума, пытаясь подсказать Ларину, какими дорогами можно будет подъехать к центру болота. Ведь не объяснишь же виртуальной девушке-подсказчице, что автонавигатор снят с машины, а водитель путешествует пешком по первозданному лесу. Пришлось отключать звук.

Небо слегка порозовело на востоке. Теперь уже можно было видеть дальше – в утреннем тумане проступили стволы деревьев. Под ногами зачавкала вода. Андрей сверился с электронной картой. Он уже подходил к лесному болоту. От разбившегося самолета его отделяло чуть меньше километра.

– Было бы совсем глупо и обидно утонуть в трясине, – усмехнулся Андрей, – придется воспользоваться дедовским методом. В автонавигатор не догадались встроить и эхолот – глубины мерять.

Он подхватил с земли высохшую палку и теперь уже шел осторожней, прощупывая перед собой казавшуюся на первый взгляд твердой поверхность. Ковер из зеленой травы ходил под ногами ходуном, как водяной матрас двуспальной кровати в номере для молодоженов. Крепко переплетенные и сросшиеся корни ковром укрывали трясину. В любой момент можно было угодить в «чертово окно».

– Ну и места здесь, – осматривался Ларин.

Туман понемногу редел. Присмотревшись, Андрей различил не только стволы сухих низкорослых болотных берез, но и фюзеляж биплана, косо торчавший из трясины. Машина вошла в болото глубоко – по самую середину крыльев. И тут до слуха Ларина долетели какие-то посторонние, совсем не лесные звуки. Кто-то негромко и незлобно матерился. Затем потянуло табачным дымом. Только сейчас Андрей заметил стоящего у вывороченной с корнями ели военного – молодого парня в полевой форме. На плече болтался автомат. Ларин тут же присел, чтобы не быть замеченным, и принялся наблюдать. Открытие было не из самых приятных.

Туман понемногу рассеивался, и Андрей понял, что у места падения самолета выставлено оцепление из военных-срочников.

– Охраняют. Значит, есть что охранять.

Предстояло принять решение. Пробраться мимо часового из оцепления было несложным делом. Но тот потом мог заметить подбирающегося к самолету Ларина. Военные были расставлены так, что каждый контролировал свой сектор.