Крематорий

Появился легкий дымок, и внезапно весь букет вспыхнул ослепительным пламенем. Оно рванулось к низкому потолку трейлера. Андрей еле успел сбросить связку на пол и принялся топтать ее ногами. Но пламя не унималось, словно горел напалм. Маша подбежала, уже не думая о том, что халат на ней распахнут, и открыла дверь. Ногой Ларин выбросил пылающую связку наружу. Мужчина и женщина стояли в проеме и глядели на огонь, который не унимался даже под моросящим дождем.

– Что это было? – спросила Маша, полы мужского халата шевелил ночной ветерок.

– Кажется, я знаю. Теперь по большому счету даже эксперты Дугина мне не понадобятся. Они смогут лишь подтвердить мою догадку, в которой я абсолютно уверен. И самое страшное, что мы практически не сумеем помешать негодяям.

– Что произошло? Откуда огонь? – все еще недоумевала Маша.

– Адская смесь, которую распыляли над заповедником. Нам во что бы то ни стало надо достать ее образцы. И лучший для этого способ – а возможно, и единственный – аэропылы под крыльями разбившегося самолета сельхозавиации.

Маша только сейчас спохватилась, что ее халат не застегнут. Запахнулась, завязала пояс."

"– Как понимаю, разбившийся самолет ты решил взять на себя, иначе не забрался бы в такую глушь. Ведь ты не лесной человек.

– Много времени это не займет. Так что Дугин зря перестраховался, подсовывая мне помощника.

– Меня, что ли? – с легкой обидой осведомилась Маша.

– У тебя есть другие предложения? Я имею в виду способ достать образец жидкости, которую распыляли под видом ядохимиката против энцефалитного клеща.

– Есть, и думаю, он надежней твоего.

– Тогда действуем по двум направлениям – и, пожалуйста, без обид. Ведь главное результат?

– Дугин всегда так говорит: можешь даже на воздушном шаре над Кремлем летать, лишь бы это было на пользу дела.

– Вот и займешься завтра «воздухоплаванием». А пока, честно говоря, я хотел бы немного выпить. Составишь мне компанию?

– Ненадолго. Мне еще пешком в город возвращаться.

– Я могу и подвезти.

– Не стоит светиться вместе. Пока для всех мы с тобой незнакомы.

Глава 5

Еще до рассвета Ларин проводил Машу к поселку, над которым нависала огромная насыпь строящейся дороги.

– Теперь наши пути расходятся, – предупредил Андрей.

– Ненадолго. Встретимся на конференции, которую утраивает губернатор.

Ларин послал Маше воздушный поцелуй и зашагал в лес. За женщину он не беспокоился. С ее умениями опасаться приходилось за тех, кто мог встретиться на ее пути.

Андрей и в самом деле не был лесным человеком. Он куда лучше ориентировался в незнакомых городах, даже в очень больших. Но современная техника сводила возможности ошибок практически к нулю. Ларин был экипирован согласно легенде, по которой он являлся известным в стране и мире фотографом.