Красные камни Белого

– У меня чисто!

– У меня тоже!

Менсалийцы в десяти шагах позади. Идут медленно, неуверенно, но все-таки идут. Тоже понимают, что другого выхода нет.

«Нам нужны Камни!»

А где-то в темноте затаились мыры, и в любой момент любой менсалиец, или Курок, или он сам, Дан Баурда, может бросить оружие, крикнуть: «Все в порядке!» – и спокойненько отправиться навстречу голодным тварям.

– Первый зал!

– Чисто!

– Установите факелы!

– Здесь четыре коридора!

Баурда оглядел каменный пол, пытаясь определить коридор, которым пользовались чаще, и распорядился:

– Нам нужен правый."

"Двое менсалийцев принялись торопливо заколачивать три ненужные двери, а остальные занялись установкой «Шурхакена». Баурда не понимал, чем пулемет поможет в пещере, но Секач сказал, что тяжелое оружие успокоит ребят, и Дан не стал спорить.

– Готово!

А звери до сих пор не появились…

Выжидают?

Но чего им ждать? Они ведь хищники! Голодные хищники! Они должны были напасть сразу, как только люди вошли в пещеру. Они обязаны были напасть сразу!

«Что-то здесь не так!» По спине Баурды стекла капелька холодного пота.

– Входим в коридор!

А в нем тихо, как на кладбище… Или в пещере. Да, тихо, как в пещере. Слышно лишь дыхание Курка да сопение менсалийцев, но от этих звуков Дан абстрагировался, перестал их воспринимать.

«Может, мыры отыскали второй выход? Было бы здорово…»

– Впереди еще один зал, – доложил Курок.

– Вижу. – Баурда остановился.

Нервы – натянутые струны. Ипатый червь! Никогда раньше Дану не было так страшно. И не от того, что в пещере засели мыры, а от того, что их пока нет.

– Нужно подождать.

– Чего?

А в следующий миг громыхнул выстрел…

– У какого-то урода нервы не выдержали, – вальяжно объяснил Чизер. – Пальнул до того, как чужаки вышли в зал.

– Нам это на руку? – поинтересовалась Белла.

– Ага. Заманить чужаков в засаду не получилось, и теперь спорки придется попотеть, чтобы перебить их.

– И они потеряют много воинов.

– Ага. – Ллойд присел на корточки. – Погладить можно?

Ближайший мыр посмотрел на человека с подозрением, но без агрессии. Охотники уже знали, что круглоголовый находится под защитой Лидера и есть его нельзя. Во всяком случае – пока нельзя.

– Погладь, – разрешила Белла.

Чизер медленно протянул руку, и осторожно провел ладонью по лобастой голове мыра. Тот остался спокоен.

– Любишь животных?

– Ага.

– Что ты заладил: ага, ага. Отвечай нормально.

– Очень люблю, – тут же поправился Ллойд.

– Другое дело. Я тоже. – Белла помолчала, после чего с улыбкой добавила: – Но больше всего мне нравятся послушные животные.

…Спорки!

В храме полно спорки, а значит, мыры ушли. Или их перебили. Или…

Неважно! Важно то, что в храме полно спорки.

– Слева!

Выстрел.