Красное на красном

Рокэ небрежно открыл две оставшиеся у него карты – король Молний и сердце Ветров. Ричарду показалось, что Килеан скрипнул зубами.

– Вам не кажется, что у Рокэ позеленели глаза? – заметил какой-то дворянин в коричневом.

– Еще бы, он вот-вот станет Повелителем Кошек…

– Одной кошечки, – засмеялся Салиган, – но очаровательной.

– Еще одной, – поправил коричневый. – Разрубленный Змей, удача залезла Ворону на колени, как…

– Как, скажем, королева Молний, – перебил изрядно подвыпивший Валме, – и не слезет, пока…

– Вы знаете, граф, я вас скоро догоню. – Ленивый голос заставил всех вздрогнуть. – Вам, мой друг, явно не везет… Разве что в последнем коло пошла ваша масть, да и то… – Алва поставил бокал и неожиданно резко сказал: – Я играю лучше, сударь, и удача на моей стороне. Ей, как и всякой шлюхе, нравятся мерзавцы и военные, а я и то, и другое. Заканчивайте игру, Людвиг, пока не поздно. Сейчас я еще должен вам две тысячи. Забирайте и уходите.

В свете свечей брошенные на скатерть кэналлийские сапфиры и впрямь казались синими звездами, но глаза Ворона горели ярче.

Килеан молчал, молчали и зрители. Все было, как и вчера, только место Ричарда Окделла занял другой Человек Чести, а место «навозника» – потомок Рамиро-предателя. Дикон знал мысли Людвига – вчера он сам чувствовал и делал то же. Его пытались остановить, он же, когда кончились деньги, поставил сначала Баловника, а потом, в ужасе от того, что творит, отцовское кольцо. Людвиг старше Дикона лет на двадцать, но какое это имеет значение! Он игрок, и ему тяжело смириться с проигрышем. Он – дворянин и не желает снискать славу осторожного скопидома. Он – Человек Чести, и ему претит проигрывать отродью предателя.

– Сдавайте, Алва!

– Вам не везет, сударь, и вам не семнадцать лет. Уходите, пока не натворили глупостей.

– В самом деле, Людвиг, – примирительно сказал кто-то в цветах Дома Волн, – Алва сегодня на коне, и пусть его.

– Не везет в игре – повезет в любви, – заметил, усмехаясь, серый колет.

– Разрубленный Змей! Килеану повезет в любви, только если повезет в игре! – заржал Валме.

– Людвиг, неужели вы не хотите сбить с Ворона спесь?

– В самом деле, должно же это когда-нибудь у кого-нибудь получиться!

– У кого же, если не у вас?!

– Закатные твари, Алва рискнул «Звездами»… Кто рискует, тому Леворукий подсказывает!

Гости были пьяны, Килеан тоже. Он резко повернулся к улыбавшемуся маршалу.

– Сдавайте!

– Извольте. Дикон, вина!

Следующие коло вернули графу надежду. Килеан играл медленно и очень осторожно, не слушая ни советов, ни подначек. Рокэ откровенно заскучал и сделал несколько ошибок. Людвиг рискнул и угадал. Рискнул снова и опять выиграл.