Красное на красном

Эта ненависть защитит Варасту получше десятка крепостей, хотя я властью Проэмперадора раздам предгорья нашим доблестным таможенникам, причем самых толковых сделаю баронами. Так, на всякий случай.

– Про вас недаром болтают, что вы отродье Леворукого.

– Я одинаково владею обеими руками, – пожал плечами Алва, – а милейшие Адгемар, Штанцлер и Сильвестр никоим образом не принадлежат к моему проклятому роду, однако играют по тем же правилам. То есть без правил! Я выиграл эту войну, а как – мое дело.

– Мне жаль вас, Рокэ Алва, – вздохнул Вейзель. – Сейчас вы и впрямь победили, но потом…

– Потом мы все умрем, и хватит об этом. Ричард, можете выходить из кустов, столь живо вас заинтересовавший разговор окончен. Где наши доблестные таможенники?

– Они нашли дохлого зверя… Того, кто людей таскал, это самка…

– И пошли искать котят? Разумно, если людоедов приручить, их можно кормить незваными гостями. Идите, Вейзель, и готовьте штольни.

– Будь по-вашему, – наклонил голову артиллерист. – А кто повезет ультиматум?

– Или Шеманталь, или Коннер. Кто именно, не знаю, пусть бросают жребий.

– Таможенники?!

– Да. Они не станут сюсюкаться с Белым Лисом и краснеть, вспоминая о моих злодействах. Кагету надо взять за глотку, вы этого не сумеете, они сумеют.

– Адгемар, каким бы он ни был, – монарх, он имеет право на наше уважение.

– Нет, не имеет, – отрезал Ворон. – Он проиграл и понимает это. Уверяю вас, кагеты станут ползать перед таможенниками на брюхе, хотя… можно их и уважить!.. Посольство возглавит член царствующего дома Бакрии, а барон Шеманталь будет его сопровождать. Пора Равиату показать козлиное знамя, как-никак соседи!

Глава 7

Кагета. Равиат

398 год К.С. 11-й день Осенних Ветров

1

Розы еще не отцвели, они по-прежнему были прекрасны и горды своей красотой, а Адгемар был все так же величественен, только благостность на его лице сменилась скорбью. Белый Лис оплакивал погибших, но Робер Эпинэ в скорбь казара не верил. Лису плевать и на убитых, и на утонувших, его заботит одно – как удержать пошатнувшуюся власть. Талигоец смотрел на скорбного седого красавца, а перед глазами стояла огромная, измазанная в жидкой грязи глыба, из-под которой виднелись обрывок цепи и раздробленная женская нога. Луллаку и Мильже с его отрядом удалось выскочить самим и вывезти на своих конях детей и женщин. Разумеется, не всех. Вернуться за оставшимися было невозможно. Рокэ разгромил армию Кагеты, но добил «барсов» сель, которого отродясь в их краях не бывало. Долина Биры оживет не скоро, если вообще оживет.

Талигоец постарался отогнать навязчивые видения. Когда Адгемар закончит свои плачи, нужно будет добраться до гоганов и занять у них денег на обратный путь.