Неукротимая красавица

Ты прав, сын! Если ты хорошо сыграешь роль верного королю подданного, то Джейми не осмелится наложить лапу на имущество Лесли. Он держал зло на Ботвелла, твоего отца и меня. Если он не узнает, что вам все известно, то не посмеет что-нибудь предпринять: гордость не позволит. К тому же для него важно, чтобы англичане говорили о нем только хорошее. Старая королева пока что не объявила его официальным наследником, и вполне еще может предпочесть его кузину, Арабеллу Стюарт. Однако, Джейми, тебе придется публично осудить мое недостойное поведение. Даже Изабелла не должна знать о нашем заговоре.

– Да, мама, ни чести у тебя, ни совести. И что мне с тобой делать?

Кэт расхохоталась, а Джеймс, уже серьезно, сказал:

– Тебе понадобятся деньги. Я спрошу у Кира, каким образом можно тайно перевести их тебе.

– Нет, Джейми, ничего не надо, но спасибо, что ты об этом подумал. У меня не было случая сказать тебе, но я далеко не бедная женщина. Я сама свяжусь с банком и попрошу, чтобы начали потихоньку переводить мои деньги в Европу.

– И куда ты направишься? – спросил Джеймс, хотя уже знал ответ.

Катриона посмотрела прямо ему в глаза.

– Отправлюсь искать Ботвелла. Если он все еще помнит меня, я буду самой счастливой женщиной на свете.

– Даже не сомневайся. Мне тут птичка на хвосте принесла весть, что совсем недавно он был изгнан из Франции за убийство на дуэли одного джентльмена, который опрометчиво нелестно отозвался о некой шотландской леди, которая завладела всеми помыслами Ботвелла.

– И где же он теперь? – почему-то совсем не удивилась Кэт.

– В Италии. Он попробовал было обосноваться в Испании, но эта страна оказалась для него слишком религиозной, да и двор у них весьма унылый. Ты найдешь своего пограничного лорда в Неаполе. Поезжай к нему, мама, и будьте счастливы. Выйди за него замуж, как вы и хотели. Гленкирк никуда не денется, хотя не думаю, что ты так уж к нему привязана.

– Останется здесь, пока вы там не устроитесь, а потом отправлю ее к вам.

– А вместе с ней Иэна и Джейн, – тихо добавила Кэт.

Джеймс Лесли негромко рассмеялся.

– Всегда подозревал, слава богу, что отец об этом так и не узнал!

Под лукавым взглядом своего старшего сына Катриона покраснела.

– Ты поражаешь меня, Джейми. Откуда в тебе столько терпимости?

– Ты всегда была нам хорошей матерью, и пока король не заставил тебе делить с ним ложе, была любящей женой моему отцу. А терпимость оттого, что в моих жилах течет та же самая горячая кровь, что и в твоих. Я часто видел, как мужчины поглядывают на тебя, а когда служил пажом у лорда Роутса, то многого наслушался от его приближенных. Что бы ни стало причиной твоего охлаждения к отцу, я виню короля. Полагаю, ты мне и сейчас не расскажешь?

Катриона задумалась, но потом все же решилась.