Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Так все замерло кругом, словно ведьма прислушивается к нашему разговору. Внемлет каждому слову. Остро чувствует фальшь и пытается нащупать искренность. Ей не нужны наши крики, она слышит голос души.

- Прости нас, - совсем тихо произношу я, - хочешь, забери назад мою красоту. Пусть я навсегда останусь чудовищем. Забери меня. Только отпусти девочку… пожалуйста.

Слезы заструились из глаз. Падают на землю дождем. Их так много, словно моя душа их копила целых двадцать лет. Ждала подходящего момента, чтобы вылить разом всю скорбь.

Эрик обнял меня сзади. Оплел руки возле мой талии и прижимает к себе. Шепчет неистово:

- Не говори так, Эллен. Пусть лучше забирает меня. Мой отец виноват в ее гибели. Я должен отвечать за все.

- Мы должны ответить вместе, - покачала я головой.

Вытерла ладонью влагу с щек. Посмотрела вдаль, привлеченная ярким пятном среди жухлой растительности топи. Голубое, словно кусочек неба, спустившийся на землю. Оно стремительно приближалось, подскакивая на кочках.

- Дара, - выдохнула я, не веря своим глазам.

Глава 70.

- Элен. Дядя Эрик, - доносится до нас ее звонкий голосок.

- Стой! Не ходи дальше! Это может быть опасно! Я сейчас приду к тебе! - орет Эрик и срывается с места. Я с волнением слежу, как он огромными прыжками добирается до Дары. Хватает ее в охапку. Прижимает к груди. Потом в обратный путь, с Дарой на руках.

- Дара, - бросаюсь я к ним на встречу. Ноги разъезжаются на влажной почве. Того и гляди, упаду. Совершенно не обращаю на это внимания, если бы не грозный окрик Эрика:

- Эллен, стой на месте! Почему ты опять не слушаешься меня?

Мой супруг самый настоящий тиран! Хотя до чертиков приятна его забота. Подчиняюсь и замираю на месте. Подпрыгиваю от нетерпения, ожидая, когда Эрик с Дарой на руках доберется до островка.

Эрик прыжком достигает твердой поверхности и ставит Дару на землю. Та вскидывает на меня взгляд. Ожидает реакцию на свое появление. Я строго хмурю брови и решаю начать с чтения нотаций. Дело ли – убегать из дома!

- Дара! – говорю сурово, - Как ты могла ослушаться меня и уйти на болото? Мы так сильно волновались!

- Эллен, прости, прости, прости… - Дара подбегает ко мне и обнимает за талию. Заглядывает в глаза, приподнимая голову.

- Я хотела ненадолго. Но ведьма вышла мне на встречу и позвала с собой. Эллен, она была так одинока и несчастна. Я решила, что расскажу ей несколько твоих сказок и вернусь домой. Ты же мне веришь?

- Верю, - я закусила губу. Поняла, что не могу больше строить из себя сердитую даму. Села на корточки напротив девочки и заглянула ей в глаза. Спросила, - Ведьма ничего тебе не сделала? Как ты провела эту ночь?

- Там дальше остров. На земле такой мягкий мох. А еще растут ягоды. Крупные и сладкие.