Герцогство на краю

Я уставилась на Росса честными глазами:

– Лорд Йарби, скажите, но зачем магу танцевать? Вот герцог Дейл наверняка не танцует!

Но на подначку среагировал сидевший с расчетами за угловым столом лорд Дэрек, часто составлявший нам компанию. Поднял голову:

– Ещё как танцует! И фехтует, кстати, тоже… – вздохнул, будто что-то вспомнив, и снова уткнулся в бумажки.

Ас иронично ухмыльнулся:

– Ну что, будешь учиться?

– Не-а, – мотнула я головой. Не хочу, чтобы он думал, что я соглашаюсь, потому что танцует Шон. – И не отвлекай – дигиталис – это не шутки! Тут важна точная дозировка!

– А помнишь, ты мне обещала?

Ага, вот этого аргумента я и ждала. Теперь можно сдаться, не испортив отношения. Прищурилась:

– Когда это?

– В Рианге. Неужели забыла? – и сам прищурился на меня.

– Ладно, уговорил, – буркнула я.

Этим вечером, после того как мы проведали на ночь глядя Волну и Прибоя, Ас прямо в проходе конюшни начал учить меня танцевать.

– Стоишь ровно, плечи расправлены, грудь вперед, пятки вместе, носки чуть развернуты, голову держи прямо, руки не болтаются. Поняла? Да, так, – и встал сам напротив. Улыбнулся: – Теперь я должен пригласить тебя на танец, вот так, – коротко поклонился. – А ты, если согласна, должна сделать неглубокий реверанс и кивнуть. Потом я подам тебе руку и поведу в центр зала.

Итогом этих маневров стало то, что я засеменила рядом с ним вдоль прохода конюшни, вцепившись в Асову вытянутую руку. Дурацкое занятие!

Протащив меня десяток локтей, Аскани остановился и продолжил:"

"– Встаем друг напротив друга, дистанция в две ладони, правую руку даешь мне, левой придерживаешь подол платья. Да, так. Если будем на настоящем балу, свою правую руку я буду держать за спиной, чтобы тебя не касаться, – показал как. – Но сейчас мы учимся, так что я стану придерживать тебя за талию, помогая двигаться и соблюдать дистанцию. А дальше просто слушайся меня. Я считаю на три такта, а ты следуешь за мной.

Вздохнула – у деревенских всё было как-то проще – двое впритирку, он хватает её за бока, она обнимает его за шею. И два притопа, три прихлопа. Посмотрела на наши отставленные руки – а если в зале много народа, мы никому так в глаз не въедем? Судя по уверенному виду Аса – нет.

– Ну? – подтолкнул меня Аскани. – Поехали? И… раз-два-три… – и сделал первый шаг.

И я за ним…

А дальше случилось чудо – меня просто унесло тёмным вихрем по имени Аскани. Я не смотрела под ноги, только ему в лицо, и слушалась руки, подсказывающей, куда нужно двигаться. Он вел меня, кружа так быстро, что мир вокруг смазался цветным пятном, и остались только улыбка, тёмные омуты глаз и вихрь его черных волос. Внезапно чуть оттолкнул и раскрутил под поднятой рукой. Потом на секунду прижал к груди и снова закружил под своё «раз-два-три…».