Герцогство на краю

М-да, если так пойдет, колотый свекольный сахар придется покупать пудами.

Волна в знак протеста попыталась укусить меня за коленку – обломалась о щит, расстроилась, обиженно заржала. Потом попробовала цапнуть Прибоя, потянувшегося за очередной морковкой. Жеребец терпеть не стал и сам куснул её за нос. Кобыла шарахнулась. Сидевший на заборе Ас ментально захохотал, наблюдая эти маневры.

«Ты что, пытаешься ей показать, что возить тебя – не нагрузка, а привилегия?»

«Ну, примерно… А что ещё делать?»

«Может сработать», – согласился Ас.

«Скорее у меня кончится морковка. Знала бы – мешок взяла!»

«А ещё рассыпала бы соломки по всему загону», – хмыкнул друг.

Волна попыталась заступить Прибою путь. Это чего она? Требует вернуть хозяйку, пока у той весь сахар не съелся? Жеребец фыркнул и плавно, не укорачивая шага, сдвинул кобылу с дороги – всё же весовые категории у них пока были разными.

После этого вредина пристроилась сбоку и засеменила параллельным курсом.

«Ну что, попробую сесть на нее ещё раз?» – похлопала Прибоя по шее и откинула корпус назад. Умный конь послушно остановился. Перед тем как спрыгнуть, протянула ему кусок сахара. Волна завистливо смотрела, разве что слюни не капали.

– Дашь на себя сесть, получишь морковку. Не дашь – не получишь, поняла?

Ас, держащий Олю под уздцы, вздохнул:

– Давай, подкину под колено.

Я взлетела кобыле на спину. В этот раз Волна не брыкалась – просто повернула морду и выжидательно уставилась на меня. Сейчас ещё рот откроет, мелькнула нездоровая мысль. Я не ошиблась – просто-таки раззявила. Ладно, даю кусок сахара.

Кобыла довольно замотала головой и захрумкала.

– Иди уж, – похлопала я её по шее, одновременно сжимая ногами бока. – За стояние на месте кормить не стану.

Волна подумала… и тронулась. Ага, всё же ещё прихрамывает. Когда сидишь верхом, чувствуется.

Мы шагали полтора круга, пока не закончились морковь с сахаром. Каждые десять локтей Оля останавливалась как вкопанная и поворачивала голову ко мне.

Ясно. Теперь у меня есть кобыла на морковно-сахарном ходу.

Но всё лучше, чем коза…

* * *Дни шли за днями, начался октябрь. В школе больше ничего тревожного или необычного не происходило, и мы понемногу расслабились. Даже если отчим через соглядатаев следит за Асом, тут Бараке его не достать."

"Я училась, а по вечерам зевала над толстенным томом, озаглавленным «Выдающееся путешествие мастера Гриаббуршха ар Шпрфтхарраша по южным областям Драконьей Империи, города, реки, достопримечательности и торговые пути вышеозначенного региона». Автор, как следовало из названия, был гномом. И он не посрамил честь дома и клана – такого въедливого досконального занудства я не встречала ещё никогда.