На краю

Вскоре в Рабочей слободке, на участке против дома Налетова один из гостей впустил ночью в китайскую фанзу целую шайку. Хунхузы зарубили топорами пять манз, обчистили дом и скрылись. Этих негодяев изловить не удалось."

"Те, что поумнее, промышляли на железной дороге. Садились в купе как обычные пассажиры, а на полпути вынимали револьверы и обирали попутчиков. После чего быстро пересаживались на встречный поезд и уезжали или во Владивосток, или в Харбин. Полиция никак не могла поймать ловкачей, и для охраны почтовых поездов[55] пришлось привлекать армию. Вошли в моду и нападения конных банд, с перестрелками и жертвами. В Маньчжурии и Уссурийском крае развился новый промысел: особые страховые компании брали на себя охрану грузов. Купец платил им, они покупали у хунхузов особые охранные значки, которыми и метили караван. Такие возы не трогали, и они благополучно проезжали опасные районы.

Ранний рекостав спутал карты рыболовным промыслам и поставил рынок с ног на голову. Караваны с уловом застряли на всех пристанях в низовьях Амура — в Вятском, Троицком, Мариинском, Николаевске. В результате в Одессе кэта николаевского засола стоила шесть копеек фунт, а во Владивостоке — десять; икра на Черном море шла по тридцать копеек за фунт, а на Японском просили все сорок…

А тут еще кто-то отрезал головы китайцам, и его до сих пор не могли поймать.

Глава 8

С новой силой

В крещенский сочельник[56] Лыков собрал совещание. Кабинет предоставил начальник 3-го отделения Приморского областного правления[57] надворный советник Жуковский-Жук. Кроме двух питерцев, присутствовали полицмейстер Лединг, начальник сыскного отделения Мартынов, заведующий контрразведывательным пунктом поручик Насников, начальник охранного отделения ротмистр Лалевич, командир крепостной жандармской команды подполковник Васильев и начальник ЖПУ[58] Уссурийской железной дороги полковник Меранвиль де Сент-Клер.

Командированный сразу зашел с туза:

— Как вам известно, послезавтра Приамурский генерал-губернатор шталмейстер Гондатти будет проезжать через Владивосток, чтобы отбыть в Петербург на три ближайших месяца. В числе прочих докладов он заслушает и мой — о результатах поиска грабителей войсковых касс, они же истребители китайцев. Я веду это дознание по поручению министра внутренних дел. И генерал-губернатор, и министр интересуются, как идут дела и когда злодеи будут пойманы.

Голубые мундиры, с самого начала севшие особняком, состроили одинаково безразличные физиономии. Лыков заметил это и недобро улыбнулся:

— Вижу, чины Отдельного корпуса жандармов не относят трудности дознания на свой счет. Сейчас мы это исправим.