На краю

Что вы об этом думаете?

— Измена, — лаконично ответил статский советник.

— Согласен, — обрадовался Насников. — Думал, вас потребуется убеждать, а вы и сами разгадали. Конечно, измена. А на кого грешите?

— На китайскую полицию, — рубанул Азвестопуло.

Разведчик посмотрел на сыщика с интересом:

— Как додумались?

— Если логически рассуждать, это первое, что приходит на ум.

— Олег Геннадьевич, расскажите нам про эту вашу полицию, — попросил Лыков. — Мартынов ввел нас в курс дела, но о самом интересном умолчал. Опишите нам лавочку изнутри, какая она в действительности. Вы ведь держите ее под наблюдением, верно?

— Держу. И расскажу все, что знаю. Только разговор будет длинным, так что распорядитесь, чтобы нам принесли чаю."

"Сергей кликнул коридорного, тот принес заранее припасенный самовар и все для чая: сахар, варенье из клоповки и баранки. Поручик сделал глоток:

— Годится. Итак, что такое китайская полиция Владивостока сегодня. Начальство думает, что это поддержка русской полиции, что она помогает бороться с преступностью в желтой среде. Лединг считает, что это его личный промысел. Фабрика по зарабатыванию денег за счет китайцев. А сами китайцы относятся к желтой полиции, — которую, заметьте, содержат на свои деньги, — как к неизбежному злу.

— Почему неизбежному? — прервал рассказчика Лыков.

— Ходя, что приезжают сюда на заработки, остаются подданными своего государства. И оно контролирует их на русской территории через систему торговых обществ. Это только кажется, что тут какое-то самоуправление, что люди выбирают старосту демократическим голосованием. На самом деле все общества являются надзирающими органами и выполняют приказ властей следить за отходниками.

— А что за общества? Мы о них ничего не знаем.

Олег Геннадьевич пояснил:

— Таковые созданы чуть не в каждом городе Приморья. Лишь три из них имеют легальный статус и утверждены русскими властями. Это Владивостокское, Хабаровское и Никольск-Уссурийское. Остальные существуют нелегально, их старшины не известны полиции и действуют бесконтрольно. Везде, где имеется китайский рынок, есть и желтая слободка. Значит, есть и такое тайное общество. Теперь внимание, господа: эти вроде как самоуправляемые и добровольные союзы подчиняются китайскому министерству земледелия, труда и торговли. А еще — китайской разведке.

Сыщики хмыкнули — кое-что стало проясняться. Поручик продолжил:

— Три года назад чиновник особых поручений при генерал-губернаторе Казаринов случайно обнаружил подпольное Общество взаимной выгоды. Оно контролировало скупку и вывоз в Китай всей промысловой продукции в крае. В том числе пушнины и женьшеня. Манзы-отходники обязаны были продавать плоды своих трудов только через него.