Край чужих земель

В город мы въехали еще до рассвета. Караван саней выехал с постоялого двора вечером, и мы поехали за всеми. Ряды каменных домов произвели на меня такое впечатление, будто я после своей деревни приехала в Нью-Йорк, не меньше. На улицах, встречая наш «поезд», залаяли собаки. Запах дыма из труб, морозец и возбуждение оттого, что скоро все решится. Эта неопределенность убивала меня.

— Госпожа, до рассвета нас не впустят в замок, - крикнул мне конюх. – ближайший постоялый двор сейчас займут эти, - он махнул рукой вперед, указывая на шесть или семь саней, за которыми увязались мы. Вернее, за которыми приказала ехать я, не дав лошадям отдохнуть, а конюху перекусить и погреться.

— Хорошо, найди что-нибудь. Всем нужно отдохнуть. Комнат не надо. Мы просто перекусим и посидим до рассвета, - велела я и принялась дальше рассматривать дома."

"Были даже трехэтажные особняки, которые можно было назвать коттеджами, но эти мелкие оконные проемы, закрытые наглухо ставнями, делали их похожими на серые однообразные короба, прикрытые треугольниками крыш. Они могли бы сделать ставни больше, тогда снаружи домики выглядели бы соразмернее.

Я вспомнила, что местные просто не видели другого. А может, увидев наши дома, они тоже негодовали бы, и наши огромные окна казались им нелепыми?

Мне вдруг стало легче. Видимо, сказалось то, что спешить больше не нужно, но ожидание, как правило, не легче спешки. Я прислушалась к себе. Да, легче. Наверное, потому, что Грегори где-то рядом. Герцог не станет вредить ему, а уж король и подавно. Только вот все равно я не понимала, какого черта мальчика выдернули из дома. Словно он знал какую-то военную тайну.

Постоялый двор был мерзким, как и те два до него. Грязный пол, к которому на каждом шагу прилипала обувь, такие же лавки и столы. Их можно было смело скоблить ножами или топорами, так как тряпке тут делать нечего. Я старалась не думать о гигиене приготовления еды, иначе просто не смогла бы есть.

Похлебка оказалась жирной, но моему организму сейчас нужно было что-то именно такое, иначе разнервничаюсь при дворе и потеряю сознание в самый важный момент.

За столами сидели такие же, как мы, приехавшие до рассвета. Судя по тому, как потеплело, должен был пойти снег, и люди боялись застрять на дороге. Скоро наши грейдеры станут известны в каждом уголке этого мира. Зима здесь не менее снежная, чем у нас. Если в моем прежнем мире иногда не справлялись и тракторы с грузовиками, то здесь и вовсе. Лошаденки, тянущие наше изобретение, просто не осилят сугробы, если градоправители не поймут, что чистить нужно постоянно.

А значит, это дело можно поставить на поток. Даже летом мы будем обивать дерево железом, собирать грейдеры, чтобы зимой можно было полностью перекрыть запросы.