Край чужих земель

— Гони, гони за ними, быстро, - я практически упала в сани и принялась толкать конюха, но он указывал на сани, стоящие перед нами. Варис не трогался с места.

— Так надо, сестра, - голос брата я слышала, как в трубе. После этого все погрузилось во мрак.

***

Конюх успел поймать меня в самый последний момент. Помутнение длилось пару секунд, и я потом списывала его на молодой организм, еще плохо справляющийся с такими нагрузками. Последние дни мы мало спали, ели на ходу, да и вся эта ситуация с Грегори ничего хорошего, как мне казалось, не предвещала.

Какого, простите, черта, королю потребовалось вызвать к себе мальчишку?

Мария до дома ехала со мной, хлопотала и болтала без умолку, постоянно оглядывалась на меня, проверяя, все ли со мной хорошо. Она сейчас мешала мне думать, мешала сосредоточиться.

— Варис, я должна поехать следом. Его Величество должен объяснить мне: зачем наш брат нужен там, да и присмотрю за ним. Я не вернусь без него, - заявила я, как только меня усадили за стол. Лидия быстро ставила на стол еду, потом подкинула в камин дрова и принесла нам с Марией шали, а Варису одеяло. В столовой было плохо натоплено.

— Чуть позже мы поедем вместе, Алисия. Герцог сказал, что это всего на пару недель, - брат говорил спокойно, но я его прекрасно знала, и то, как бегали его глаза, говорило об обратном. Что-то случилось, и это касается нас.

— Нет, Варис. Я ваш опекун. И значит, решаю здесь я. Рано утром я выезжаю. Возьму с собой Лидию. Мария присмотрит за хозяйством, а ты за людьми, - заявила твердо . – Лидия, собери мне самое необходимое, что может понадобиться при дворе. И не стоит собирать все, что есть. Пару платьев, белье… - я понятия не имела, что мне пригодится в дороге и при дворе, но плевать я хотела на их правила.

— Госпожа… но как… у вас же нет ничего нового… нельзя ехать в этом старье, - Лидия опустила руки, и чай из чайника чуть не вылился на пол.

— Главное, чтобы я не замерзла и появилась перед Его Величеством в одежде. Остальное – чепуха.

— Алисия, ты не должна так быстро все решать, - не зная, чью сторону занять, ввязалась в наш диалог Мария.

— Я вообще никому ничего не должна, кроме моих братьев и … - я хотела упомянуть Бога, но не стала. – И родителей. Думаю, они были бы счастливы, зная, что я присматриваю за Грегори, - я встала и, не мешкая, поднялась в комнату. Следом за мной пришла и Лидия.

Дорога показалась мне бесконечной. Две ночевки на постоялых дворах, перекусы черствым замерзшим хлебом, который Лидия чуть отогревала над костерком, грубое мясо, чай. Все это служанка силой заставляла меня съесть, чтобы я не заболела по приезду.

Как была бы я счастлива проехать этот путь с хорошими мыслями, с надеждами и радостным предвкушением, ведь увидеть местную столицу я мечтала с первого дня, как попала сюда.