Лорд, который влюбился

Вздохнув, я уселся за стол, включил настольную лампу и вытащил из внутреннего кармана погашенные расписки, которые просматривал ранее. После вчерашнего в глазах буквально рябило от корявого почерка Каэрта, но я все равно принялся вглядываться в текст.

Погрузился в процесс настолько, что даже не заметил, как пролетели полтора часа, а очнулся от оклика мамы:

– Милый, а чем ты там занимаешься?

Леди Варкрос подкралась незаметно и стояла всего в полушаге от устланного расписками стола.

– Привет, – сказал я, поднимая голову. Улыбнулся – в роскошном платье глубокого синего цвета, с прической и в россыпи бриллиантов матушка была прекрасна. – Вы с отцом приглашены во дворец?

– Как всегда.

Мама кивнула и добавила то, о чем и так знал:

– Мы договорились, что заеду на ним в резиденцию, – тут леди Варкрос надула губы, – и так всегда, милый! Твой отец законченный трудоголик!

Она была права, но…

– Сейчас Ковен проводит одно очень серьезное расследование.

– Да у них там каждый день серьезное расследование! – возмутилась она.

Мм-м… в этом утверждении тоже имелась доля истины, поэтому я промолчал. Зато матушка молчать не собиралась, повторила:

– Так чем ты занимаешься?

Я вздохнул. Конечно, лучше поговорить сперва с папой, но, учитывая, что сейчас родители отправляются на Бал Начала Зимы, а мне нужно вернуться в академию, встретимся мы не скоро, а раз так…

– Что тебе известно о долгах семьи Тизар? – спросил я.

Брови матушки изящно взлетели на середину лба.

– Рэйн, а почему тебя так интересует это семейство? В последнее время ты только о них и спрашиваешь.

Очень захотелось ответить: не притворяйся, мамуля. Уж ты-то точно догадалась!

Только времени на взаимные подколки не было, поэтому ответил уклончиво:

– Есть причины.

– Какие? – в глубине глаз леди Варкрос мелькнуло веселье, а лицо осталось невинным.

– Мамуль, давай обсудим мои мотивы позже? Просто скажи.

Мама пожала плечами и ответила:"

"– Каэрт всегда был довольно замкнутым, но создавал впечатление приличного человека. Однажды сорвался, пил целый месяц и просиживал в игорных домах. Это единственный случай, о котором было известно обществу, но после его смерти стало понятно, что ситуация гораздо хуже. Он, как оказалось, был заядлым картежником, только об этом никто не знал.

Я прищурился…

– А вывод о том, что Каэрт был заядлым картежником сделан на основании оставленных долговых расписок?

Мама точно хотела ответить «да», но насторожилась.

– Милый, хочешь сказать, – кивок на стол, – что с расписками что-то не то?

Я вздохнул снова и, сделав приглашающий жест, принялся показывать леди Варкрос то, что будило очень сильные подозрения.

– Посмотри сама и сравни. Этот абзац… – я взял одну расписку, – точная копия абзаца из этого документа.