Дорога Костей

— Ты?

— Это было общее решение."

"— Но его место занял ты. — Она начинала складывать кусочки головоломки. — Полагаю, он затаил на тебя обиду, Рей. Может, стоило послать Геклу или Илиаса?

Рей проигнорировал её.

— Краки стар, вспыльчив и умеет затаивать злобу. Его терпели, потому что он был чертовски хорош в своём деле. Но со временем он стал ошибаться, подвергал отряд опасности, и пришло его время уйти.

Кажется, это была самая длинная речь, которую Рей когда-либо произносил в её присутствии. За такое, по мнению Силлы, полагалась награда. Она решила удержать его в разговоре.

— Кто-то пострадал? Сигрун?

— Сигрун? Нет. — Он замолчал. — Ее ожоги… она никогда не объясняла их, и мы не давим на нее. Но да, при Краки кое-кто пострадал. И не один раз.

Повисла пауза. Силла сжала седло, выжидая продолжения.

— Кто пострадал? — мягко спросила она. Он молчал. — У нас впереди много времени, Рей. Можешь рассказать, а можешь выслушать мой странный сон, который мне приснился прошлой ночью.

Он издал нечто среднее между стоном и рычанием.

— Илиас чуть не погиб. Краки перепутал время смены караула. Илиас получил ножевое ранение. — Он сделал паузу. — Не помогло и то, что этот бьяни бросился в бой, не прикрыв фланг. — Он пробормотал что-то себе под нос. Звучало подозрительно похоже на «воображает себя бессмертным».

— И ещё один раз он не отдал приказ отступать, хотя нас сильно превосходили числом. Благодаря ему я получил стрелу в бедро. — Он выругался. — Не будь на мне броня льебринья, меня бы здесь не было.

— Значит, Краки тебя ненавидит. — Силла задумалась. — Как мне вытянуть из него информацию, если я не знаю, что именно нужно?

— Я подведу разговор в нужном русле. А ты… просто будь собой, — сказал он с презрением. — Если не получится, то отвлеки его на пару минут, пока я осматриваюсь в доме.

Она обдумала это, затем усмехнулась:

— Очень хорошо.

— Что очень хорошо?

— Просто… очень хорошо. Возможно, будет весело.

— Весело, — произнёс он, будто проглотил горькую ягоду.

— Веселее, чем сидеть в повозке без компании, без книг, без дела. И это приблизит меня к Копе, за что я благодарна.

Рей издал звук отвращения. Этот звук был словно факел, брошенный на пересохшую траву, вызвав внутри Силлы взрыв гнева.

Слова вырвались прежде, чем она успела подумать:

— Почему ты такой невыносимый?

— Это королевство сделало меня таким.

— Должно быть утомительно всё время носить в себе столько злобы. — Затеивать ссору, сидя на одной лошади с этим человеком было не лучшей идеей, но остановиться она не могла.

— Кажется, ты сама её из меня вытаскиваешь. Один из твоих многочисленных талантов. Как извиняться перед камнями и выдумывать себе новые имена. — Его голос был спокоен, но кулаки сжимали поводья так, что скрипнула кожа.

Очаг.