Космобиолухи

– Пол-леса спалил,– вполголоса добавил пилот, предусмотрительно стоящий за спиной Фрэнка,– а в зверя так и не попал, с-снайпер…

Нейтрализатор оказался темной маслянистой жидкостью с резким неприятным запахом и ничуть не лучшим вкусом. Зажав нос, капитан в два глотка выхлебал чашку и откинулся назад, героически сцепив зубы.

– Да он как чувствовал, куда я целюсь,– обиженно всхлипнул Фрэнк.– Только начинаю жать на спуск, сразу в сторону прыгает. Наверняка еще и телепат.

– В телепатию,– насмешливо фыркнул Винни,– я поверю значительно позже, чем в чьи-то кривые руки и косые…

– Ну да,– перебил его навигатор,– а кто говорил: «Это ружье само стреляет куда надо, даже такой неумеха, как ты, не промахнется»?

– А кто говорил, что на этой планете Петрович будет самым страшным хищником? – окрысился Винни.

– Так в астропедии было написано,– привычно начал оправдываться навигатор, забыв, что автором фразы про ежика был капитан.– И в файлах Грэма про хищников тоже ничего не говорится.

– А может, это зверь с базы или с корабля, как наш Петрович? – предположила Джилл.– Удрал в лес, вырос, одичал, но к людям его тянет…

Капитан смог выразить отношение к этой версии только гримасой отвращения, не очень отличавшейся от предыдущих болезненных кривляний. Зато негодования навигатора хватило на двоих.

– Как Петрович?! Да кто может держать любимцем помесь гигантского богомола с песчаной акулой?!

С этой фразой Фрэнк попал. Для начала Мисс Отвертка принялась перечислять ему всех инопланетных зверушек, которых клиенты ее отца притаскивали в мастерскую (и пытались там забыть – видимо надеясь избавиться от надоевших тварей). Стоило ей сделать паузу, как эстафету перехватил Винни со своим списком: от легендарного мохнатого крысопаука капитана Гулли ван Шайрха до геномодифицированного бабуина начальника космопорта на Бриарее: «…Эта тварь мне бронескафандр в двух местах прокусила, представляешь?»

– Тк! – Сакаи наконец рискнул открыть рот, правда, слова пока что произносил как можно быстрее и почти без гласных.– Отствть бзар! Джлл, Фрнк – пшли работать! – Те заторопились к выходу, бросая сочувственные взгляды на понурившегося пилота.– Ты,– капитан пальцем указал на Винни,– дклдывай! Ржье ставь! – Последний окрик относился к навигатору.

– А если монстр опять вернется? Он ведь вас высосать не успел, так и ходит голодный… Где-то поблизости.

Страдальчески морщась, капитан встал, молча отобрал ружье и за шиворот вытолкнул навигатора за порог.

– Дклдывай! – повторно велел он пилоту, тяжело опускаясь на край койки.– Что ты видел на их базе?

Винни опасливо покосился на хлипкую табуретку рядом с медсканером – две такие он уже успел сломать – и счел за лучшее остаться на ногах.