Космобиолухи

– Именно схему? – Мисс Отвертка сидела в машинном отсеке, отслеживая ситуацию по тамошним экранам и приборам.– Боюсь, не получится, с такого расстояния нормально фиксируется только общий уровень… Кстати, он спадает.

– С чего бы это? – еще больше насторожился Винни.– Мы ведь не приказывали заглушить реактор, а, капитан?

– Реактор и не глушат,– тут же отозвалась Джилл.– Я бы даже сказала, понемногу наращивают мощность… О, пошел расход!

– На выносные движки пошел,– определил навигатор.– Хы, похоже, харв сейчас начнет вращаться!

– Вращаться? – удивленно переспросил Сакаи.

Фрэнк прикинул вектор и уточнил:

– Верхний край харвестера, максимальное увеличение,– быстро приказал капитан. Он пока не догадывался, что может появиться из-за «горизонта» вражеского корабля, но оно ему заранее не нравилось.– Джилл, ты дашь мне наконец схему?! Мы уже подошли на…

Сакаи осекся. На медленно прокручивающейся ржаво-красной туше вырос темный купол, увенчанный куцым отростком,– будто огромный клещ вскинул хоботок, примеряясь, куда бы впиться.

– Ой! – пискнул Фрэнк, когда на диаграмме энергосканера зеленую гармошку стандартного потребления проткнуло, словно копьем, алым пиковым всплеском.– Ой-ёй-ё-о…

Капитан не успел даже выругаться, как на темном куполе полыхнула вспышка.

Парой миллисекунд позже тяжелый гиперскоростной снаряд влетел точно под основание рубки крейсера.

Вылетел с другой стороны и умчался в открытый космос.

Роджер злорадно усмехнулся, представив выпученные глаза браконьеров. «Огромный и страшный полицейский крейсер» был сделан из листов металлизированного пластика, тонкий слой которого инерционный взрыватель снаряда просто не заметил. Транспортник с курами, тянущий эту бутафорию, находился намного ниже сквозной дыры и управлялся по радио.

Увы, торжество продлилось недолго. Снаряд оказал на металлопластик эффект брошенного в лужу камня. Макет крейсера пошел волнами – и, к сожалению, проверки на прочность не выдержал.

Зрелище получилось весьма занимательное, вытянутость лиц браконьеров превзошла самые смелые мечты Роджера… только ему было уже не до мечтаний.

– Фрэнк, вытаскивай оттуда «куровоз»!

– Не могу-у-у,– надрывно сообщил навигатор.– Связь потеряна, видно, приемную антенну снесло…

– Я тебе щас башку снесу, все равно пустая! – рявкнул Сакаи. «Крейсер» продолжал медленно и красиво разваливаться на куски, обнажая грузовик.– Какого черта ты ее не продублировал?!

– Так откуда мне знать, что первый же выстрел…– Фрэнк на всякий случай втянул голову в плечи, но капитану уже было не до него.

– Понял.– Теперь голос пилота звучал едва слышно: пошли помехи от включившейся системы маскировки.