Космобиолухи

– Не понял, в чем проблема?

– Командир, а вы в какой будете?

Подчиненные красноречиво молчали, намекая, что командир наверняка выберет для себя более безопасную дорогу.

– Я буду с теми, кто полезет по лестнице,– напыщенно заявил Скуртул.– Меня ступеньками не испугаешь!

На самом деле помощник попросту хотел оттянуть момент встречи с Балфером. Остальные пираты – за вычетом двух новичков – тоже это смекнули, поэтому лифтовую группу пришлось набирать при помощи жеребьевки.

– Все, капитан, база полностью в нашей власти! – пафосно объявил Фрэнк, первым делом дозакрыв крышку шахты, а вторым включив «глушилку» всех посторонних радиочастот.– Правда, пока я не настроил голосовой идентификатор, управлять ею можно только с этого пульта, вводя команды с сенс-панели или тактильно по схеме. Сейчас я ее укрупню, чтоб удобней было…

Роджер глянул на растянувшееся вирт-окно и схватился за комм.

– Винни, это вы поднимаетесь?!

– Как раз хотел тебе сообщить, кэп,– скороговоркой зашептал бывший сержант. Они с Теодором залегли у края порта и поочередно вырывали друг у друга визор, следя за перемещением пиратов, пока те не скрылись в глубине тоннеля.– Катер мы того… задержали насовсем, но команда улизнула. Наверное, попытаются в центр прорваться.

– Тогда стоп-машина! – Роджер поспешно прижал палец к желтому огоньку, движущемуся вверх по схеме. Огонек остановился и замигал.

– Это их надолго не задержит,– боязливо заметил Фрэнк.– Отстрелят крышу лифта и выберутся по технической лестнице, следующие двери как раз нашего этажа…

Снизу действительно донеслись глухие удары. Пираты, как и все жертвы лифтов с глубокой древности, вначале принялись колотить по дверям и пытаться отжать створки.

– Может, покатаем их вверх-вниз? – предложил Роджер.

– Заклинить кабину раз плюнуть, сунуть в щель ту же крышку…

И тут Станислава осенило.

– А ну-ка наладь мне связь с лифтом! – потребовал он.

Фрэнк, подсуетившись, даже вывел на вирт-окно картинку: шесть рож, обращенных к потолку с ожившей камерой. Станислав наклонился к встроенному в пульт динамику и четко, уверенно объявил:

– Господа пираты, вы в ловушке! Немедленно сложите оружие и, когда крышка лифта откроется, вылезайте по одному с поднятыми руками. При беспрекословном повиновении мы обещаем сохранить вам жизнь.

Пленники возмущенно завопили и пару раз выпалили-таки в потолок. Картинка исчезла, но, судя по крикам боли, камера в отместку осыпала их жгучими искрами.

– В противном случае,– неумолимо продолжал Станислав,– мы сначала поднимем вас под самую крышу, а потом отключим антигравитатор кабины.

– Но, капитан! – испуганно прошептал Фрэнк, делая страшные глаза.