Космобиолухи

– Караулит место, где затонул катер? – догадался доктор.

– Когда я уходил, его тошнило,– честно сказал Теодор.

Петровичу было плохо. Так он себя чувствовал только раз – когда сожрал пробравшегося на «Сигурэ» рыжего паука с Дрейде-3, оказавшегося небелковой формой жизни. Тогда Сакаи почти неделю таскал ежика на руках и кормил из пипетки, за что и заслужил вечную любовь и признательность маленькой мохнатой личности.

Но сейчас капитан был какой-то… не такой. Он полулежал в кресле, свесив голову набок, медленно и тяжело дышал и уже долго ничего не говорил. Словно спал, но нехорошим, тяжелым сном. Остальные тоже, казалось, спали, и Петровичу это совсем не нравилось.

Ежик попытался крикнуть, но издал только тихий писк, на который никто не среагировал. Тогда он испробовал старый проверенный способ: приподнялся на лапках и вцепился капитану в ухо.

Это сработало. Сакаи дернулся (ежик при этом не удержался и свалился к нему на колени) и слепо зашарил перед собой руками.

– А? Что? – прохрипел он.– Почему нет света… где…– И снова затих.

Петрович сердито фыркнул и принялся карабкаться обратно. Подъем был тяжелый, голова кружилась, коготки скользили по ткани, взмокшая шерстка тянула вниз. Наконец ежик взобрался обратно на плечо и распластался, бессильно вытянув лапки.

«Сейчас я чуть-чуть отдохну,– успел подумать он, проваливаясь в беспамятство,– и ка-ак цапну его! Сразу оживет!»

Зрелище, представшее глазам Станислава, было скорее убогим, чем трагичным.

Флайер, как более легкий (или просто попавший на более твердую почву), в болоте не утонул – всего лишь погрузился в него до середины и намертво залип. Дэн и Фрэнк сидели на кочках по разные стороны от машинки, как две поссорившиеся и насупленные лягушки. Навигатор геологов отделался бурыми «сапогами» выше колена, рыжий был еще грязнее Теодора – с того хоть по дороге часть тины стекла.

– Он меня вытаскивал,– смущенно признался пилот.– Я в сердцах маханул через борт, думал, тут твердо, раз флайер лежит, ну и ухнул в бочаг по самую макушку.

Увидев корабль, Фрэнк вскочил и принялся размахивать руками. Дэн же только вяло повернул голову и прикрылся рукой от света прожектора.

Забыв, что коммы парней не работают, Станислав окликнул:

– Денис, ты в порядке?

К его удивлению, ответ все-таки пришел:

– Относительно.– Голос у рыжего был соответственный, тихий и сиплый.

Станислав запоздало вспомнил, что Теодор говорил о потере только своей рации.

– А почему сразу со мной не связались?

– Вы же все равно корабль не привели бы,– с безжалостной честностью отозвался Дэн.– Только полчаса волновались бы понапрасну, покуда Тед до вас добирался.