Космический рейдер «Нибелунг»

Передайте в мое распоряжение хотя бы часть штурмовых ботов морской пехоты.

— Да вы что, генерал! — воскликнул принц. — Гарру меня живьем съест, если я заберу у него хотя бы один юнит. Не забывайте, ему первому принимать бой.

— Но он примет бой в космосе, — возразил генерал Гоже. — Зачем ему там морская пехота? А нам предстоит сражаться на поверхности.

— С беглыми зеками, — возразил принц. — Вы справитесь с ними и без штурмовых ботов.

Дело обычное, всякая служба тянет одеяло на себя. Маскариль, устав от всего этого, встал с дивана и подошел к окну.

По окрестному парку, по самому дворцу ходили стайками новоиспеченные защитники. Без униформы, лишь с патриотическим значком на груди. Гвардия отличалась от милиции синей повязкой на рукаве и считала себя элитой. Гвардейцы заняли практически все этажи дворца, куда допускались только свои. На плоской крыше и террасе дворца поставили автоматические пушки, способные завалить даже бронированный бот. Пулемёты торчали из оконных проемов, которые понемногу баррикадировали мешками с песком.

На долю конной милиции оставался парк и прилегающие ко дворцу здания. Беседки, летняя кухня, павильон, оранжерея, поле для игры в кубб.

— Если ударят с орбиты эта толпа защитников только умножит жертвы, — заметил шут, возвращаясь на диван.

— Я не собираюсь ждать во дворце нападения, — фыркнул принц.

— Вот это правильное решение, ваше высочество, — одобрил барон Лойтхард. — У нас больше двух десятков тайных убежишь по всей планете.

— Ерунда, барон, — принц махнул рукой. — Мы с Маскарилем переоденемся простыми горожанами и засядем в какой-нибудь злачной дыре. Кто подумает нас там искать?

Фроди вздохнул. В город они с Маскарилем почти не выбирались в последнее время. Лишь по делам — в аэропорт, в Адмиралтейство, в Сенат. Он не привык сидеть целыми днями в личных покоях.

Короткое совещание закончилось. Генерал отправился проводить учения, барон вышел, чтобы навести порядок среди новобранцев, которые похоже посчитали дворец казармой и только что костры на террасе не жгли.

— А мы сидим тут точно под домашним арестом, как в детстве, когда ты разбил китайскую вазу, — пожаловался принц и вновь вздохнул.

— Так это я разбил китайскую вазу? — удивился Маскариль. — Впрочем, как скажете, ваше высочество.

Скучать им, однако, не пришлось. Через пять минут за дверями кабинета послышались голоса, шум шагов, потом массивные створки распахнулись, точно картонные.

Когда в кабинет быстрым шагом вошла молодая девушка, чуть смуглая, не такая высокая, как сам принц или его приятель. Фроди аж подскочил, то ли желая выдвинуть кресло, то ли упасть перед дамой на колено и попросить какую-нибудь вещицу перед участием в рыцарском турнире.