Корона полуночи

Глаз размером с ее ладонь. Как и знаки, он был вырезан на стене. В самой его середине было искусно проделано отверстие. «Знаки Вэрда» образовывали подобие лица. На стене был и второй глаз, без всякого отверстия. А у этого, казалось, отсутствовала радужная оболочка.

«Только имея глаз, можно видеть правильно». Неужели ей повезло? Вряд ли. Глаз на стене — просто совпадение. Подавив нараставшее волнение, Селена приподнялась на цыпочки, чтобы получше рассмотреть глаз.

Почему же она не замечала его раньше? Селена шагнула в сторону. Глаз исчез, слившись с другими «знаками Вэрда». Она вернулась в пределы созвездия — глаз появился снова.

— Лицо видно, только когда ты стоишь на созвездии Оленя, — шепнула ей Нехемия.

Селена провела руками по стене, пытаясь нащупать щели или почувствовать легкое дуновение ветра. Она почему-то думала, что здесь находится замаскированная дверь. Ни щелей, ни дуновения. Глотнув воздуха, она снова поднялась на цыпочки и вгляделась в глаз. Кинжал она держала наготове, словно опасалась, что из отверстия выскочит чудовище. Нехемия негромко рассмеялась. Селена, не обращая внимания на смех подруги, приникла к отверстию.

Ничего. Только стена вдали, слабо освещенная солнцем.

— Там… глухая стена. Зачем?

Она мысленно пыталась себе это объяснить. Пыталась увидеть то, чего, быть может, и не существовало. Нехемии тоже хотелось заглянуть в отверстие. Селена уступила ей место, а сама окликнула бронзовый череп:

— Морт! Там глухая стена. В этом есть хоть какой-то смысл?

— Нет, — равнодушно ответил Морт.

— Не ври мне.

— Врать тебе? Тебе? Я б не посмел тебе соврать. Ты спросила, есть ли в этом хоть какой-то смысл, и я ответил тебе, что нет. Прежде чем получать нужные ответы, научись правильно задавать вопросы."

"— И какой вопрос я должна тебе задать, чтобы ты соизволил ответить? — прорычала Селена.

Морт цокнул языком:

— Я не могу тебе подсказать. Возвращайся, когда вопросы созреют в твоей голове.

— Ты обещаешь, что тогда ответишь на них?

— Я всего лишь дверной молоток. Не в моей природе давать обещания.

Нехемия отошла от стены.

— Да не слушай ты его болтовню, — сказала принцесса. — Он просто тебя дразнит. Я там тоже ничего не увидела. Возможно, строители взяли и напроказничали. В старых замках полно таких «шуточек». Их нарочно устраивали, чтобы потомки ломали голову и придумывали громоздкие объяснения. А вот что касается «знаков Вэрда»…

Селена уже давно думала, как подступиться к принцессе со своей просьбой. Сейчас все сложилось само собой.

— Ты можешь научить меня их читать?

— Ого! — крякнул Морт. — А ты уверена, что у тебя хватит мозгов понять эту премудрость?

Селена пропустила его слова мимо ушей.