Корона полуночи

Она видела, какими глазами смотрел на него Дорин. Скорее всего, принц тоже потребует объяснений. Не зная, чем себя занять, она спустилась в гробницу.

Она ожидала, что Морт станет ей выговаривать за историю с порталом, однако никак не думала, что увидит в гробнице Элиану.

— Значит, у тебя хватает сил появляться здесь? — накинулась Селена на древнюю королеву. — А почему же ты ночью не помогла мне закрыть портал?

Лицо королевы было хмурым. Элиана молчала. Селена расхаживала между саркофагами и ждала ответа.

— Я не могла, — наконец сказала Элиана. — Даже приход сюда стоил мне изрядных сил.

— Мне нельзя ехать в Вендалин, — заявила Селена. — Я никак не могу туда ехать. Шаол ведь знает, что я выполняю твои приказы. Зачем он полез к королю со своим дурацким замыслом?

— Остановись и успокойся, — мягко предложила ей Элиана.

— Между прочим, мой отъезд ломает и твои замыслы, — сердито бросила ей Селена. — Если я окажусь в Вендалине, мне уже будет не до Ключей Вэрда и не до адарланского короля. И даже если я попытаюсь его обмануть и спрятаться где-то здесь, рано или поздно мой обман раскроется.

— В Вендалине ты будешь рядом с Доранеллой. Думаю, потому капитан и задумал отправить тебя туда.

Селена сердито расхохоталась. Ах, до чего же заботлив этот капитан королевской гвардии!

— Он хочет, чтобы я благодушествовала среди фэйцев и больше не возвращалась в Адарлан? Этого нельзя допустить. Он не только погибнет сам. Ключи Вэрда…

— Завтра ты поплывешь в Вендалин, — сверкнув на нее глазами, мягко, но властно сказала Элиана. — Забудь на время о короле и Ключах Вэрда. Отправляйся в Вендалин и делай то, что необходимо.

— Не ты ли внушила капитану эту мысль?

— Нет. Капитан пытается спасти тебя единственным доступным ему способом.

Селена замотала головой:

— Ты когда-нибудь перестанешь отдавать мне приказы?

Элиана негромко рассмеялась:

— Перестану, когда ты… перестанешь бегать от своего прошлого.

Селена свела брови и приготовилась ответить дерзостью, но потом вдруг вспомнила ночной разговор с Нехемией и устало опустила плечи.

— Я говорила с Нехемией… через портал. Она сказала, что знала свою судьбу и радостно шла навстречу. Еще она сказала, что только так можно было вызвать перемены. Как ты думаешь, может, она и Аркера вовлекла в…

Селена замолчала. Ей было не высказать вслух страшную догадку. Нехемия могла сама устроить свою гибель, зная, что только это вызовет перемены в мире и заставит измениться Селену. Получалось, смерть принцессы была убедительнее, нежели ее жизнь.

На руку Селены легла узкая холодная рука королевы.

— Забрось эту мысль в самый дальний угол своего сознания. Какой бы ни была правда, она не изменит то, что тебе надлежит сделать завтра. Правда не отменит твоего отъезда.