Королевство серебряного пламени

Как в древности, ты удерживаешь проход. Если ты падешь, ты погибнешь ради подруг, которые спасли тебя, даже не подозревая об этом».

Оглянувшись, она увидела, как Эмери упорно карабкается к вершине. Медленно, но неуклонно. Рассвет был совсем близок, но… ее подруги успеют. Победят в этом кровавом состязании.

Неста вновь повернулась к арке. Она знала, с кем ей предстоит последнее сражение.

Беллис прислонился к валуну. В одной руке он держал меч. В другой – щит.

– Недурно для высокородной фэйской шлюхи. Впечатляет.

Потом он отошел от камня, даже не взглянув на парней, которых обрек на гибель.

– Между прочим, там, где ты сейчас стоишь, когда-то стоял наш бог – первый из иллирианцев. На этом самом месте он сдерживал вражеские орды.

Неста заметила, что на Беллисе не было ни царапинки. Никаких следов утомления после подъема по крутому склону.

– И он тоже провел такую же черту, – продолжал Беллис. – История повторяется.

Этот эпизод иллирианской истории был Несте незнаком, но она не вступила в разговор с противником.

– Но для Эналия все плохо кончилось, – не умолкал Беллис. – Три дня он защищал это место, однако гора не уберегла его от смерти. С распоротым животом, откуда торчали кишки, он добрался до священного камня и там умер. В его честь мы и устраиваем этот дурацкий ритуал.

Неста и сейчас не ответила. Беллис поднял голову к вершине и недовольно сощурился.

– Эта увечная дырка, которая зовется моей двоюродной сестрой, и жалкая полукровка только оскорбят священное место.

По лицу Беллиса пробежали отсветы вспышки с вершины.

Неста усмехнулась. Услышав досадливое рычание Беллиса, она улыбнулась во весь рот.

Гвин и Эмери коснулись священного камня, и его магия перебросила их с вершины.

– Победа досталась не тебе, – наконец нарушила молчание Неста.

Остекленевшие глаза Беллиса потемнели от ненависти. Словно в ответ, пошел снег. Вокруг горы стали собираться тучи. На этот раз склон побелел от снежинок.

– Я и не хотел победить, – кривя рот, ответил Беллис. – Я хотел лишь это, – процедил он и бросился к Несте.

72

Эмери и Гвин победили. Они одолели Прорыв. Этого ей было достаточно.

Несте оставалось совсем немного: сдерживать натиск злобного придурка еще несколько минут, пока не рассветет. Тогда все кончится. К ней вернется магическая сила, и она сможет… Неста пока не знала, что именно она сделает. Но в ее арсенале вновь появится грозное оружие.

Беллис бросился к ней. Он действовал быстрее и увереннее остальных.

Неста едва успела поднять щит. Удар сотряс все тело, отозвавшись в костях. А Беллис уже поворачивался и заносил щит над ее лицом.

Она увернулась. Боги, как же она устала. Ужасно устала и…

Беллис не останавливался. Не давал ей ни мгновения передышки.