Королевство крыльев и руин

Вдруг заклинание не только погасит силу Котла, но и поможет нашему спасению?

Мне снился заросший сад. Я пробиралась сквозь него, а в меня впивались колючки каких-то ползучих растений, густо обвивших деревья.

Потом мне приснился суриель. Он был весь в крови, но улыбался. Этот сон сменился хижиной Ткачихи. Она живьем пожирала Ианту, не обращая внимания на истошные крики верховной жрицы… Потом я увидела край леса возле нашего лагеря. Там стоял Грасэн: такой молодой, такой смертный. Он звал Элайну, говоря, что пришел за нею. Он нашел способ вновь сделать ее человеком.

Наконец мне приснился Котел в шатре короля. Темный и спящий, он пробудился при нашем с Нестой появлении. Он смотрел на нас. Познавал нас.

Это продолжалось даже сейчас, во сне. Я чувствовала, как от Котла ко мне протянулось древнее черное щупальце…

Я мигом проснулась.

Рядом лежал совершенно голый Риз. Сон смягчал черты его лица. Я всматривалась и вслушивалась в темноту шатра."

"Где-то потрескивали костры. Сонно переговаривались солдаты, несущие караул. Между полотняными стенками шатров шелестел ветер, играя знаменами.

Я продолжала всматриваться и вслушиваться.

Проведя по руке, я вдруг ощутила странную шершавость кожи. Другая рука тоже была шершавой.

— Риз!

Он мгновенно проснулся и сел.

— Что случилось?

— Что-то… — Я напрягала слух до боли в ушах. — Я что-то ощущаю. Непонятное присутствие.

Риз натянул штаны и оружейный пояс. Я тоже оделась, ощупью застегивая пряжки и продолжая вслушиваться.

— Мне снился Котел, — прошептала я. — Как будто он… снова следил за нами.

Риз вполголоса выругался.

— Я думаю, мы открыли дверь, — сказала я, засовывая ноги в сапоги. — Я думаю… я…

Не договорив, я выскочила из шатра. Риз выбежал следом за мной. Нужно срочно найти Несту. Она уже неслась мне навстречу, не набросив ничего поверх ночной рубашки. Ее золотисто-каштановые волосы тускло поблескивали в отсветах солдатских костров.

— Ты тоже слышишь? — задыхаясь от бега, выпалила Неста.

Я ничего не слышала. Только чувствовала.

Откуда-то выскочила Амрена. Похоже, она была в рубашке Вариана, которая доставала ей до колен. Вариан тоже выбежал. Как и Риз, он был с голым торсом, но вооружен.

— Он пришел сюда, — бормотала Амрена. — Его сила. Я чувствую… она так и ползает. Высматривает.

— Котел, — хмуря брови, догадался Вариан. — Разве он наделен сознанием?

— Конечно. Мы залезли слишком глубоко, — сказала Амрена. — Мы узнали, где находится он, а он теперь знает, где мы.

Неста вскинула руку:

— Слушайте!

И тогда я услышала. Это была песня-приглашение, песня-зов. Голос, исполнявший ее, был одновременно мужским и женским, молодым и старым, пугающим и зовущим.

— Я ничего не слышу, — признался Риз.

— Потому что ты не из сотворенных, — огрызнулась Амрена.