Королевство крыльев и руин

 — Фэйри умеют нападать внезапно и бесшумно. А каменные стены от их магии не очень-то защитят.

— Там есть подземные ходы на случай бегства, — прошептала Элайна. — Это все же лучше, чем ничего.

Иллирианцы переглянулись.

— Можно дать им дополнительную охрану… — начал было Кассиан.

— Нет! — почти выкрикнула Элайна. Она очень редко повышала голос. — Они… Грасэн и его отец…

— Мы окружим себя защитным покровом, — буркнул Кассиан.

— У них есть собаки. Особая порода для охоты на фэйри. Собаки вас учуют.

Тишина, что установилась на этот раз, показалась мне гнетущей. Мои друзья пытались сообразить, как именно натаскивались такие собаки.

— Нельзя же оставлять их владения незащищенными, — уже мягче произнес Кассиан. — Одними рябиновыми стрелами против солдат Сонного королевства не обойтись. Надо поставить хотя бы несколько слоев магической защиты.

— Я могу поговорить с Грасэном, — предложила Элайна.

— Нет, — вырвалось у нас с Нестой.

Но Элайна не думала сдаваться.

— Если вы обе и они, — она кивнула в сторону Риза и моих друзей, — пойдете со мной, ваш фэйский запах отвлечет собак.

— Ты теперь тоже фэйка, — напомнила ей Неста.

— Так набросьте на меня магический покров. — Элайна повернулась к Ризу. — Сделай меня похожей на человека. Главное, чтобы Грасэн открыл ворота и впустил наших слуг. Может, вы даже сумеете окружить усадьбу магической защитой.

Магический покров и наш запах, который сразу учуют собаки…

— Пойми, Элайна, это может очень плохо кончиться.

Большим пальцем она крутила железное кольцо с бриллиантом — память о своей помолвке.

— Это уже плохо кончилось. Осталось лишь решить, как нам обойтись с последствиями.

— Мудрые слова, — сказала Мор, ободряюще улыбнувшись моей сестре. — А тебе, Кассиан, нужно сегодня же переместить иллирианские легионы.

Кассиан кивнул.

— Теперь, когда стены больше нет, тебе нужно кое-что объяснить иллирианцам, — сказал он Ризу. — Лучше, если ты отправишься вместе со мной и произнесешь вдохновляющую речь. Ты это умеешь.

Риз слегка улыбнулся.

— К иллирианцам мы можем отправиться все вместе, а оттуда — на земли людей.

Он встал.

— Часа на сборы нам вполне хватит. Встречаемся здесь — и в путь.

Мор с Азриелем исчезли первыми. Кассиан остался, чтобы переговорить с Ризом о готовности солдат Двора кошмаров. Мы с Нестой окружили Элайну, заговорив в два голоса.

— Ты уверена? — спросила я.

— Я могу и сама с ним поговорить, — предложила Неста.

Элайна встала.

— Тебя он совсем не знает, — ответила она мне и с обезоруживающей искренностью обратилась к Несте: — А тебя ненавидит.