Королевство шипов и роз

А если тебя прихлопнут еще на подходе к ней, это тоже лучше, чем пытки."

"Я побледнела, а Асилла похлопала меня по плечу. Мы обе смотрели на вход в пещеру. Тьма, выползающая оттуда, отравляла свежий ночной воздух.

— Дам тебе несколько советов, девка. Не пей никакого вина. Тамошнее вино совсем не похоже на то, что мы пили в день солнцестояния. Пользы тебе оно не принесет, а вот вреда — полный короб. Никаких уговоров ни с кем не заключай, если только от этого не будет зависеть твоя жизнь. Но и тогда крепко подумай. И самое главное: не верь в Подгорье никому. Даже своему Тамлину. Твои человеческие ощущения — самые злейшие твои враги. Они тебя не раз обманут и предадут.

Я с трудом подавила желание дотронуться до кинжала и убедиться, что я не безоружна, а затем сбивчиво поблагодарила Асиллу.

— У тебя хоть есть какие-нибудь задумки?

— Нет, — призналась я.

— Не жди, что сталь сослужит тебе добрую службу, — сказала она, покосившись на мой арсенал.

— Я и не жду. — Я закусила губу.

— У ее проклятия есть еще одна особенность. Сказать о ней я не могу даже сейчас. Стоит только подумать, как у меня начинает все кости ломить. Об этой особенности ты должна… догадаться сама. Про нее… про нее…

Асилла шумно вздохнула.

— Если я ничего не могу тебе сказать, значит Амаранта не хочет, чтобы ты знала. Но держи уши широко раскрытыми. И не хлопай ими, девка. Прислушивайся к тому, что слышишь.

— Спасибо за советы. Я сделаю, как ты сказала. — Я взяла Асиллу за руку. — И спасибо, что привела меня сюда.

Она ведь потратила на меня драгоценные часы. Туго набитый мешок наглядно показывал, куда держала путь сама Асилла.

Она ответила мне хриплым, резким смехом:

— Вот уж редко бывает, когда тебя благодарят за то, что привела на край погибели.

Последние слова Асиллы угрожали все испортить. Если я позволю себе слишком долго думать об опасностях, то растеряю последние крупицы своей смелости. Тогда и мысли о спасении Тамлина не помогут.

— Как бы там ни было, удачи тебе, — сказала Асилла.

— Я догадываюсь, куда ты собираешься. Если тебе и твоим мальчишкам понадобится скрыться, переходи через Стену. Отправляйся в дом моего отца. — Я рассказала, как туда добраться. — Спросишь Несту. Это моя старшая сестра. Она знает о тебе и вообще знает все, что со мной случилось. Неста вам поможет.

Неста им поможет. Теперь я в этом не сомневалась. Она найдет способ их укрыть, даже если Асилла и племянники ее испугают. Неста позаботится об их безопасности.

— Желаю тебе уцелеть, — сказала Асилла, сжав мне руку.

Я в последний раз взглянула на нее, потом на темный купол ночного неба и на сочную зелень окрестных холмов. У них был цвет глаз Тамлина.

Потом, не оглядываясь, двинулась к пещере.