Красный, белый и королевский синий

Генри сидит рядом с премьер-министром, а Алекс – на своем месте, шевеля челюстями так, словно еда его чем-то обидела, и смотрит на Генри через весь зал так, будто вот-вот готов вскипеть. Время от времени Генри поднимает глаза, ловя на себе взгляд Алекса, краснеет до ушей и возвращается к своему рису с пряностями и изюмом с таким воодушевлением, словно это самое восхитительное блюдо в мире.

Как смеет Генри заявляться в дом Алекса, выглядя, как чертов Джеймс Бонд (сыном которого он и является), пить красное вино с премьер-министром и вести себя так, будто он не совал свой язык Алексу в рот и не игнорировал его целый месяц?!

– Нора, – зовет Алекс, наклоняясь к девушке, пока Джун занята болтовней с актрисой из сериала «Доктор Кто». Вечер мало-помалу сходит на нет, и Алекс начинает выходить из себя. – Ты можешь выманить Генри из-за стола?

Она бросает на него косой взгляд.

– Это какая-то изощренная схема по совращению принца? – спрашивает она. – Если так, то конечно."

"– Можешь быть в этом уверена, – говорит он, затем встает и направляется к дальней стене зала, где стоит охрана.

– Эй, – шепчет Алекс, хватая Эми за запястье. Та делает быстрое, резкое движение, очевидно, поборов в себе рефлекс к броску. – Мне нужна твоя помощь.

– Где-то угроза? – тут же спрашивает она.

– Да господи, нет. – Алекс сглатывает ком в горле. – Я не об этом. Мне нужно остаться с принцем Генри наедине.

Она моргает.

– Не поняла.

– Я должен поговорить с ним с глазу на глаз.

– Я могу проводить вас наружу, если тебе нужно с ним что-то обсудить, но сначала мне нужно добиться разрешения его охраны.

– Нет, – говорит Алекс и потирает лицо ладонью, бросая взгляд через плечо на Генри, чтобы убедиться, что тот остается там же, где и раньше, агрессивно осаждаемый Норой. – Мне нужен он один.

Стремительная эмоция проносится по лицу Эми.

– Единственный вариант – Красная комната. Дальше ты не можешь его увести.

Алекс вновь смотрит через плечо на высокие двери по другую сторону обеденного зала. Красная комната за ними пустует в ожидании послеобеденных коктейлей.

– Сколько времени у меня есть? – спрашивает он.

– Пять ми…

– Мне этого хватит.

Он разворачивается и шагает к отделанному орнаментом столу с шоколадом, к которому Нора утянула Генри, судя по всему, соблазнив профитролями. Алекс вклинивается между ними.

– Привет, – говорит он. У Генри падает челюсть.

– Извините, что прерываю. Важное… эм. Международное. Дело. – Схватив Генри за локоть, он тащит его прочь.

– Прошу прощения? – смеет сопротивляться Генри.

– Заткнись, – просит Алекс, быстро удаляясь от столиков, где все слишком заняты, общаясь и слушая музыку, чтобы заметить, как Алекс выталкивает королевского наследника из обеденного зала.

Дойдя до дверей, они натыкаются на Эми.