Красный, белый и королевский синий

Остается сбросить на нее еще одну бомбу.

– Эм… Есть кое-что еще. Я типа… встречаюсь кое с кем.

Мама склоняет голову.

– Вот как? Что ж, я рада за тебя. Надеюсь, ты уладил все бумажные вопросы.

– Дело в том, что… – прерывает ее Алекс, – это Генри.

Тишина. Эллен хмурится, сдвинув брови.

– Генри?..

– Да, Генри.

– Генри, который… принц?

– Да.

– Принц Англии?

– Верно.

– Не какой-то другой Генри?

– Нет, мама. Принц Генри. Уэльский.

– Но я думала, ты ненавидишь его? – спрашивает она. – Или… теперь вы с ним друзья?

– В каком-то смысле ты во всем права. Но, эм… теперь между нами вроде бы есть… что-то. Где-то около семи месяцев.

– Я… понимаю.

Пару минут Эллен просто смотрит на сына. Он нервно ерзает в кресле.

Внезапно, достав телефон, она вскакивает и задвигает свое кресло за стол.

– Ладно, я освобожу свое расписание на сегодняшний день, – говорит она. – Мне нужно время, чтобы… подготовить материалы. Ты будешь свободен через час? Мы можем встретиться здесь. Я закажу еду. Захвати, эм… свой паспорт и все расписки и важные документы, милый.

Не желая слушать, свободен ли он, она просто выходит из комнаты и исчезает в коридоре. Дверь даже не успевает за ней закрыться, когда Алекс видит напоминание на телефоне: «От мамы: 14:00 первый этаж, западное крыло, доклад по международной этике и сексуальному самоопределению»."

"Спустя час перед Алексом выстраиваются картонные коробки с китайской едой, а перед глазами высвечивается первый слайд презентации: «Сексуальные эксперименты с зарубежными монархами: нюансы».

Алекс думает, не слишком ли поздно, чтобы пойти и сигануть с крыши.

– Ладно, – говорит Эллен, когда он садится, почти тем же тоном, каким сам Алекс разговаривал с ней до этого. – Прежде чем мы начнем, я… я хочу быть честна. Я люблю тебя и поддержу в любом случае. Но мы, честно говоря, в настоящей логистической и этической жопе, поэтому необходимо убедиться, что все в порядке. Договорились?

Название следующего слайда гласит: «Исследуем свою сексуальную ориентацию: верный подход, но необходимо ли делать это с принцем Англии?» Эллен извиняется – у нее не было времени придумывать названия получше. Алекс всерьез задумывается о смерти.

Следующий слайд: «Федеральный бюджет, расходы на поездки, грязные звоночки и ты».

Его мать крайне обеспокоена. Не пользовался ли Алекс частными полетами, оплачиваемыми из средств федерального бюджета, для своих личных встреч с Генри? Нет, не пользовался. Не медля ни минуты, она заставляет его заполнить целую кучу бумаг, чтобы прикрыть их задницы. Пункт за пунктом проверять их отношения, в особенности тогда, когда большинство из тех вещей, о которых спрашивает мать, они не обсуждали даже с Генри, – по-идиотски и неправильно.