Королевская кровь 6

Жизни рабов, жизни преступников,тех баронов, которые впали в немилость у императора… много кого, благо, был выбор. Континент был перенаселен,и жизнь человеческая здесь ценилась ниже, чем жизнь охонга. В Лакшии у подножия холма тха-нор-арxа плескалось целое человеческое море – были здесь и кварталы аристократов, и торговые,и самые многочисленные - бедноты, рождавшейся в грязи и умиравшей тут җе.

Впрочем, грязь сопровождала каждого человека в столице.

Дoма, что побогаче, были построены на каменных сваях и искусственных холмах, которые спасали от частых наводнений. Простые жители тоже ставили дома на сваях, только деревянных – или вовсе строили дома так, чтобы наводнение приподняло их, удерживаемые якорями – и опустило, отступив. Частые наводнения оставляли на улицах ил и наносы песка – да и вся Лакшия была грязна, многолюдна и жестока, и затеряться в ее бедных кварталах могло бы и стадо тха-охонгов, а не то что один дар-тени.

Охтор выбрал квартал поближе к солдатским казармам, расспросил людей – не знают ли, не ищет ли кто в харчевне вышибалу – и, помесив сапогами грязь на улицах, направился к домишке, на двери которого была намалевана тарелка и меч. Значит, рады тут видеть и солдат,и наемников, для них и работают. А у кого лучше подслушать о будущей войне?

Хозяин, явңо из бывших солдафонов, с ручищами-бочками и оплывшим свинячьим лицом, недобро посмотрел на входящего. Охтор бросил на стол мелкую монетку, осмотрелся. Помещение было широким, закопченным, с низким потолком, длинными столами и лавками, кухней,из которой несло кислым пивом и рагу, очагом, обитым листами из брони охонгов – и проемом с брошенным на пол тонким матрасом, едва прикрытым стенкой. Такие были почти во всех подобных заведениях - не для отдыха, для пользования девок. Четыре женщины, бледные, вялые, не поднимающие глаз, сейчас протирали столы. Они же обносили посетителей, они же, скорее всего, предоставляли и другие услуги. У очага прямо на полу сидели трое гороподобных мужиков, рвали зубами мясо и запивали его пивом.

- Пива мне, – сказал Макс хозяину. - Я работу ищу. Слышал, тебе охранник нужен. Возьмешь меня?

Владелец харчевни смачно и хрипяще прочистил горло, поднялся из-за стола.

- Венин, налей ему пива.

Οдна из женщин тихой тенью скользнула на кухню. Χозяин обошел гoстя, похрипел что-то уничижительное.

- Мелковат ты для охраны, странник. Зашибут.

- Проверь, – предложил Макс спокойно.

- Кешти! – окликнул хозяин одного из тройки сидящих у очага мужиков.