Королева восстанет

Холодное тело, неподвижный взгляд, повсюду кровь.

Мертв. Он мертв. Я его убила.

– Нет. Нет-нет-нет-нет! Бен! Останься со мной! Бенедикт, пожалуйста… – Он не мог меня бросить, только не снова.

– Ты все равно бы его предала, – опять раздался голос моей матери, и я уже не знала, о ком она говорила: о Бенедикте или о Валериане. Не знала, чья кровь на моих руках. От потери кого из них мне сейчас сильнее сдавливало грудь. – Необходимо идти на жертвы, Флоренс. Тебе следовало знать это с самого начала.

– Пожалуйста, не надо, – выпалила я. Хотела обхватить ладонями лицо Бенедикта, но его щеки растворились под моими пальцами. Меня окутала чернота. Вместо его теплой кожи я ощутила лишь прохладный мягкий шелк.

Он не должен уйти. Он не должен…

– Флоренс."

"Я всхлипнула. Внезапную тишину пронзил его голос, но он такой холодный. Жесткий. Тяжесть, давящая на грудь, стала еще сильнее. Паника оплела меня паутиной из нитей, которые невозможно порвать, чтобы я задохнулась в собственном чувстве вины. Я это сделала. Убила его. Предала Валя. Разочаровала родителей, отреклась от нашей цели. Справедливо, что теперь у меня руки в крови.

– Флоренс. Проклятье, проснись! – Голос Бенедикта прозвучал ближе. Чья-то теплая рука легла мне на плечо и несильно встряхнула. – Открой глаза.

Задыхаясь от испуга, я растерянно моргнула. Меня ослепил яркий свет. Постепенно я начала узнавать очертания склонившегося надо мной Бенедикта и почувствовала под собой мягкий матрас. Подняв руки к лицу, с облегчением выдохнула. Никакой крови.

Всего лишь ночной кошмар. Опять.

Но Бенедикт правда здесь, стоял у моей постели. Живой.

– Что такое? – выдавила я и потерла лицо.

Мокрые щеки, зашкаливающий пульс – меня охватило острое желание накрыться одеялом с головой. Вот только что-то в этой ситуации сбивало меня с толку и отвлекало от воспоминаний о сне. Шторы задернуты. За ними, похоже, темно. А взгляд на будильник подсказал, что сейчас почти половина первого. Зачем Бенедикту будить меня посреди ночи? Вряд ли из-за кошмара.

Король выпрямился. Он стоял в пижаме и с растрепанными волосами. Но взгляд не усталый, а суровый. Я услышала, как в гостиной открылась дверь в королевские покои. До спальни донеслись взволнованные голоса.

– Вставай, – тихо велел Бенедикт. – Твои родители хотят поговорить.

Сон как рукой сняло.

– Сейчас? – в недоумении переспросила я, откидывая одеяло.

Он просто проигнорировал вопрос и без единого слова вышел из комнаты. Быстро сунув руки в рукава халата, я еще раз потерла лицо и бросилась за ним.

Остальные уже собрались в кабинете. Четверо мужчин в пижамах и форме вперемешку установили на столе Бенедикта ноутбуки и телефон. Позади них с мрачным лицом стояла Эрис.