Темная королева. Их шанс на любовь

Лиса была счастлива, как и ее супруг. Он давно ждал свою пару и вот, наконец-то, дождался. Я порадовалась за обоих, хотя и подозревала, что, с появлением такой жены, спокойной жизни степенного антиквара пришел конец.

И вот пришло время нашего возвращения в Даркенблад. Воспользовавшись щедростью императора и заручившись поддержкой коллеги Нокса — придворного мага — мы не только смогли сами пройти через дворцовый портал прямо на лужайку перед нашим домом, но и провести всех лошадей, загруженных сундучками с подарками и заметно увеличившимися дорожными сумками.

Едва мы вышли с портала, Скел с грозным рычанием рванул поводок из моих рук и бросился к дому, перед которым маялись дурью трое высоченных, полуголых, мускулистых мужиков.

Волк с азартом кинулся прямо к ним, демонстрируя откровенное желание цапнуть хоть одного из них за длиннющий змеиный хвост.

Да. Мужики оказались нагами. И моего волка они обезвредили в одно мгновение. Хотя нужно отдать им должное, сделали они это максимально бережно и безопасно для Скела. Волк, оказавшись в плотном коконе чужого хвоста, удивленно пискнул и растерянно выпучил глаза.

Наги несколько мгновений внимательно и насторожено изучали нас, а после дружно поклонились. Мне. И слажено гаркнули:

Мне захотелось завыть.

Ну почему моим истинным не мог стать какой-нибудь рядовой змеелюд, раз уж без этого никак? Почему это обязательно должен быть какой-то «птиц» высокого полета?

Ну ладно хоть «принцессой» не величают и то хлеб.

На пороге дома появился счастливый донельзя дворецкий.

— Добро пожаловать домой, господин Нокс, госпожа Василена, господа Бьерн, Арталин и Даркан! Надеюсь, ваше путешествие было приятным и плодотворным.

— Благодарю, Бартон, — отозвался Нокс, выходя вперед. — Я вижу, наши гости прибыли. Ты позаботился о них?

— Все было сделано в соответствии с вашим приказом, — самодовольно отрапортовал дворецкий. — Ари жрец и его сопровождающие размещены со всеми удобствами. Лиры Арвене и Скариг, а также лира Йанси заботятся об их досуге. Пленника… прошу прощения, «подарок», я запер в подвале, в клетке для экспериментальных образцов, думаю, ему там вполне комфортно. Правда у нас тут случился небольшой казус… но думаю, лучше, чтобы об этом вам рассказали подопечные госпожи Василены…

Я с удивлением посмотрела на Нокса.

— Какой еще пленник? — спросила беззвучно, на что супруг только пожал плечами.

Наги, решив, что дворецкий закончил доклад в полном объеме, активизировались и подползли ближе. Я изо всех сил старалась не пялиться на их хвосты, но подозреваю, получалось у меня из рук вон плохо, потому что змеемужики очень красноречиво переглянулись между собой и снисходительно мне улыбнулись.

— Госпожа, ари Шиан уже долгое время с нетерпением ждет встречи с вами.