Король драконов и Принцесса-Апельсин

Принцесса Хильдерика смеялась – тихо, закрывая ладонью рот.

– Я сказал что-то смешное? – сквозь зубы произнёс дракон, потому что этот смех ему не понравился.

Он был… обидным. Тем более, что Тюнвиль ожидал вовсе не насмешек. Возмущения, может быть – слёз. Но смех?..

Девушка прекратила смеяться и сказала очень спокойно, даже равнодушно:

– Вы сказали ложь. Не знаю с какой целью вы лжёте жене о муже, но цели вы не достигли. Я не верю ни единому вашему слову, и… доброй ночи, – она круто развернулась и пошла в сторону дворца, не оглядываясь.

Несколько секунд Тюнвиль осознавал то, то услышал, а потом снова догнал и обогнал принцессу, преградив ей путь.

– Осуждаете меня за ложь? – спросил он напрямик.

Она лишь улыбнулась в ответ. Но как улыбнулась! В этой улыбке было всё – снисхождение, жалость, немного грустная насмешка, уверенность… Не было только любви. Тюнвиль готов был щёлкнуть зубами от досады. Вот бы узнать – есть ли любовь в этом красивом существе? Есть ли страсть? И какими чарами околдовал эту женщину тот недомужчина, если она настолько в нём уверена? И он снова подумал: может, Рихард прав? И принц неспособен быть с женщиной? Отсюда и уверенность?

– Но вы тоже солгали мне, – продолжал дракон, потому что принцесса молчала.

Сейчас она будет оправдываться, и тогда…

– Даже если я лгу, – сказала она, – вы уверены, что лгать мне в ответ – это достойно мужчины?

– Хорошо, признаю поражение, – согласился Тюнвиль, конечно же, не собираясь сдаваться. – Да, принц вёл себя безупречно. Вам повезло в такой верности.

Теперь она взглянула на него, как прежде – застенчиво, немного боязливо, а потом наклонила голову, пряча улыбку.

– Позвольте, провожу вас? – предложил дракон. – Всё-таки ночью небезопасно, а со мной вас точно никто не тронет.

– И без вас не тронет, – сказала принцесса со спокойной уверенностью. – На этом берегу никто не бывает, потому что тут – королевские земли. Сюда можно попасть только через дворцовый сад, а он охраняется. Можно заплыть с моря, но здесь сильное течение… Нет таких пловцов… – и она замолчала, сообразив, что дракон появился именно из моря.

– И всё же провожу, – Тюнвиль пошёл рядом с ней. – Значит, мне и мечтать не стоит, чтобы разбить вашу любовь к принцу?

– А вы хотите её разбить? – усмехнулась она.

– Признаюсь, я никогда не встречал такой верной и бесстрашной в своей верности женщины, как вы, – тут он сказал чистую правду, но заметил на губах принцессы уже знакомую улыбку. – Опять не верите? Мне придётся убеждать вас, что вы – отважная, как сто гвардейцев, прошедших войну?

– Я знаю, какая я, не надо мне льстить, ваша светлость…

– Называйте меня просто по имени, – предложил он. – А можете – Тюн. Так зовёт меня брат.

– Вряд ли я на такое осмелюсь, – сказала она уклончиво.