Контуженый рыцарь

– Да я тебя…

Третья кружка поднялась со стола в воздух, застыв на уровне переносицы вельможи.

– Лорд Тарэкс, мне уже много лет, и за свою долгую службу я каких только угроз не наслушалась, каких только заданий не выполнила… И ты смеешь запугивать меня? Хочешь, прямо сейчас заявлю всем, что я ведьма у тебя в услужении? Со святой инквизицией есть желание пообщаться?

– Постой, Динара! Я заплачу, хорошо заплачу…

– Мне приказы отдает только Мой Повелитель.

– Ладно, согласен. Тогда хотя бы уговори принцессу выехать за город, потом сообщишь мне, где они спрятались. Это ты можешь сделать?"

"– За слежку и за сообщения ты заплатил. Хорошо, я уговорю эту парочку покинуть Элтенбург и сообщу, где они прячутся. Надеюсь, доблестный лорд Тарэкс, твои наемники справятся с одним-единственным рыцарем и девушкой.

– Ладно, жду твоих сообщений, – произнес дворянин, снова садясь на лавку, но при этом не отводя глаз от керамической емкости, парящей в воздухе перед его носом.

– Договорились, – ответила Динара, и кружка медленно опустилась на стол.

Когда женщина ушла, Тарэкс условным стуком постучал по перегородке, и из соседней кабинки вышел наемник со шрамом через все лицо.

– Бергсон, ты все слышал?

– Да. Кто она такая? – спросил он, покосившись на двух амбалов, валяющихся в луже разлитого пива.

– Это не важно, – отмахнулся лорд, не желая вдаваться в подробности. – Важно то, что я этой стерве не доверяю. Опять будет на новые деньги раскручивать.

– Что прикажете делать?

– В городе девчонку брать опасно. Людей у меня мало… Но, возможно, теперь, узнав о моем присутствии, они попытаются сбежать. Скажи шпионам, чтобы взяли под наблюдение все городские ворота. Увидят подозрительную компанию – парня с девушкой или одинокого рыцаря с миловидным оруженосцем, пусть проследят до места их привала и сообщат мне. Пусть слежку за домом кузнеца установят. Сам возьми оставшихся наемников… Сколько людей у меня осталось?

– После того боя вместе со мной будет восемь, эти двое только через пару дней на ноги встанут, и два ваших личных оруженосца.

– Проклятье! Короче, ввосьмером, под видом разбойников, пройдитесь по близлежащим селам, на всякий случай пугните лапотников как следует, можно каленым железом. Скажи им, что, если будут прятать принцессу, все села пожжем. Пусть помогут в поисках. Естественно, мое имя упоминать не стоит. Все понял?

– Да, милорд.

– Иди выполняй.

Когда наемник вышел, лорд допил пиво и, усмехнувшись, злорадно произнес:

– Подожди, Виола, скоро ты попадешься мне в руки и тогда пожалеешь, что на свет родилась! А с колдунишкой и его служанкой я попозже разберусь…

Глава 18

Утром следующего дня путешественники за завтраком обсудили сведения о прибытии в город лорда с его отрядом.