Контуженый рыцарь

– На бургомистра и губернатора нельзя положиться, – прошептал Лохматик Виоле, – перевертыши, боятся за свои шкуры.

Но тут с места поднялся кузнец Хорн.

– А я вот уверен, что эта девушка и есть та самая принцесса Виола. Мне удалось пообщаться с ней два года назад в ратуше и тогда, когда она недавно была у меня в гостях. Поэтому я официально заявляю, что узнаю ее как принцессу, а теперь и как королеву, и я не только не позволю отдать девушку в лапы этого подонка, но даже просто арестовать ее.

С мест поднялись еще несколько глав гильдий, выражая свое согласие с Хорном, а капитан Фракс, как бы случайно, оказался около капитана городской стражи. Оглядевшись и поняв, что ситуация может выйти из-под контроля, губернатор встал и, подойдя к королеве, поклонился и вежливо произнес:

– Ваше величество, для выяснения возникшего недоразумения я предлагаю вам временно сложить с себя судейские полномочия и отложить суд до приезда вашей мачехи, наместницы Пяти королевств. Уверен, она сразу вас узнает, и возникшая дилемма разрешится в вашу пользу.

– Да, да, разумеется, – милостиво согласилась Виола, широко улыбаясь всем присутствующим, хотя капли холодного пота заблестели у нее на висках, – пару-тройку дней, я думаю, можно подождать. Но этого убийцу и живодера, – Виола ткнула пальцем в сторону лорда, – я требую оставить под стражей.

– Как вам будет угодно, ваше величество, – согласился губернатор, радуясь, что у назревающего конфликта нашлось мирное разрешение.

В результате Виола вышла из зала суда свободной, а Тарэкс вновь был взят под стражу и отправлен в прежнюю темницу, несмотря на протесты и требования адвоката выпустить его подзащитного под залог до следующего заседания суда. Ни мэру, ни губернатору не хотелось выпускать на свободу настолько опасного противника. Чиновники знали лидерские способности лорда и обоснованно опасались, что, оказавшись на свободе, он сможет организовать военный переворот. Поэтому до приезда герцогини было решено попридержать его в темнице, при этом, на всякий случай, демонстрируя всяческое уважение. Было понятно, что лорд выиграл этот раунд, пусть даже ценой клеветы на молодую королеву, но ему уже было нечего терять, а получить он мог очень многое благодаря спасительной отсрочке и герцогине Изабелле.

Виола, Динара и Федор вышли из зала суда в довольно удрученном настроении. Лорд действительно оказался умнее, чем они думали, и над девушкой нависла смертельная угроза, которую удалось отсрочить, но, кажется, ненадолго…

– Мне хочется полюбоваться на город из башни ратуши. Там очень красивый обзор. Проводите меня, – отдала Виола приказ Федору и Динаре.