Контуженый рыцарь

Отъехав от города с десяток километров и свернув с дороги в лес, старший отряда скомандовал:

– Привал, переодеваемся! – и, выкопав из накиданной на телегу соломы амуницию, стал торопливо надевать на себя кольчугу, для маскировки напялив сверху еще льняную куртку с капюшоном. И только когда весь отряд, по его примеру, переоделся подобным образом, из соломы вылезли Виола и Динара, вытряхивая из волос сухую траву.

– Мы пока поедем одетые как крестьянки, шелковое платье и золотую диадему надену только перед самим фортом, – пояснила ситуацию королева старшему, и тот молча поклонился, выражая согласие с этим решением.

– Нам еще два часа добираться, чем меньше будем отличаться от селян, тем лучше, – одобрила приказ Дина.

И маленький отряд не торопясь двинулся вперед, повторяя все изгибы узкого извилистого проселка, по направлению к близлежащему пограничному форту.

Глава 37

Телохранитель удобно расположился за столом в таверне напротив ратуши и только собрался спокойно пообедать, как в дверях замаячила могучая фигура кузнеца.

– У меня сейчас изжога начнется, – захныкал Лохматик, – как он появляется, сразу жди неприятностей.

– Не болтай глупостей. Чем раньше узнаешь о беде, тем быстрее с ней справишься.

– Сэр Федор, у нас проблема, – тихо проговорил Хорн, подойдя к телохранителю.

– Присаживайтесь, уважаемый Хорн. Что случилось?"

"– Лорд Тарэкс нас обхитрил. Он выпустил все десять обозов с нашими людьми, отправленными за продуктами в деревни, но вот обратно никого не пропускает. И безоружными пробиться назад они не смогут. Мы лишились больше сотни надежных ребят!

– Всех впускать, никого не выпускать, – чуть слышно пробормотал Федор.

– Вы не поняли, они выпустили всех!

– Да нет, я все понял… Лорд нас опять переиграл! Одна надежда, что Виоле удастся собрать в отряд пограничную стражу. Они ребята бывалые и наемникам лорда в силе не уступят! Тогда и уехать можно будет, не слишком ослабляя оборону города.

– Два-три дня до ее приезда продержимся.

– Может, нам удастся потрепать этих головорезов, если наберем двести всадников, прочешем окрестности…

– Верные люди сказали, что к нему еще около двух сотен пехоты подошло, теперь взять нахрапом не получится. Постоянной стоянки они не имеют, но все время рыскают вокруг, сея панику и грабя население. Почти у всех его наемников полный доспех и дисциплина железная… Вам лучше не рисковать.

– Я все понял, и ты совершенно прав. Хорн, будь добр, поговори с главами гильдий, надо еще раз собраться и разработать более подробный план обороны города и наши совместные действия. Это необходимо на тот случай, если Тарэксу по той или иной причине удастся прорваться через стены.