Контуженый рыцарь

– А что там написано?"

"– «Горожане, как только преступница, провозгласившая себя королевой, уедет, мы придем в город, и семьи, чьи родственники будут в отряде самозванки, сильно пожалеют об этом». Подписи, естественно, нет.

– Как раз в духе этого подонка!

– Все осложнилось. Я думала, что, как только мы наберем достаточно людей в отряд и уедем из города, горожане будут в безопасности. А получается, что он с мирными жителями собирается счеты сводить…

– Некоторые добровольцы начали разбегаться из вашей гвардии после прочтения таких писем, – вздохнул кузнец. – В городе у Тарэкса есть сообщники, и времени даром они не теряют.

– У нас безвыходная ситуация. Если мы соберем большой отряд в охрану, город станет беззащитным, и лорд его сожжет. Если отряд будет маленький, то лорд нас догонит и вырежет в чистом поле, – сделал правильный вывод Федор.

– Значит, придется держать оборону в Элтенбурге.

– И тогда Тарэкс, собрав войско, возьмет город приступом…

– В любом случае, сэр Федор, нам надо разбить его войско перед отъездом. Атакующие, в случае неуспешных штурмов, несут очень большие потери. В последнее время лорд и так подмочил себе репутацию постоянными поражениями. Благодаря тебе, конечно. Хотя раньше он никогда не проигрывал.

– Хорошо, я завтра осмотрю городские стены, подумаю, что можно сделать для их усиления.

– Сейчас сотня головорезов, шляющаяся в окрестностях, захватить город не сможет, но предательства исключать нельзя. К сожалению, некоторые стражники симпатизируют лорду, – вставил слово Хорн и, печально вздохнув, произнес: – Предлагаю усилить охрану ворот членами наших гильдий на постоянной основе.

– Хорошая идея, – одобрил Федор. – Кстати, Хорн, надеюсь, дело до этого не дойдет, но мне хочется посмотреть, можно ли использовать здания ратуши и собора как оборонительные пункты. Проводишь меня?

– Само собой, буду рад помочь.

Осмотр ратуши привел рыцаря в хорошее расположение духа. От каменной кладки стен полутораметровой толщины веяло мощью и надежностью. Вход в здание закрывался прочными, обитыми железом воротами, к которым от городской площади вела каменная лестница, украшенная резными перилами. Со стороны улицы окна первого этажа располагались выше пяти метров от уровня брусчатой мостовой и на всю трехметровую высоту были застеклены небольшими прямоугольными кусками стекла, размером примерно двадцать на тридцать сантиметров.

– А во время штурма окна не вышибут?

– Ну что вы, – засмеялся Хорн, – рамы я лично ковал, из железных прутков. Проще дверь тараном выбить, чем на пятиметровой высоте с приставных лестниц пытаться высадить эти окна.

Федор вместе с кузнецом вошел в Приемный зал ратуши, и телохранитель уже по-другому оценил внутреннее убранство этого здания.