Контуженый рыцарь

– Мне конец, – всхлипнул бургомистр, а губернатор, судорожно икнув, выронил пергамент с докладом.

– К Северным воротам необходимо срочно отправить подкрепление… Если лорд запугает стражу, они откроют ворота вопреки моему приказу, – заявил сэр Айнц."

"– Я еду туда. Господин Вельцман, кого из верных людей вы порекомендуете в сопровождение? – спросил Федор.

– Кузнеца, может быть… Он как раз у дверей стоит, – быстро ответил чиновник, радуясь, что удалось спихнуть ответственность на кого-то другого.

Каждая минута была на счету. Бургомистр до того струсил, что не был способен на какое-либо руководство. Если городские ворота откроют, то сейчас справиться с сотней наемников не будет никакой возможности. Рыцарь выскочил за дверь и увидел кузнеца.

– Хорн, мне срочно надо хотя бы двадцать надежных людей усилить Северные ворота.

– Я уже в курсе событий и послал туда ребят из кузнечной гильдии. Трое других ворот усилят отряды из гильдий поваров, кожевников и каменщиков.

– Ты настоящий полководец, Хорн, – похвалил его Федор. – Но надо еще на стенах расставить арбалетчиков. И нельзя никого близко подпускать к стенам ни снаружи, ни изнутри. В городе должны быть оружейные арсеналы, надо вооружить надежных людей.

– Арсеналы есть, но бургомистр не решается отдать приказ о раздаче горожанам оружия.

– Кого попало тоже вооружать не стоит. Подбери надежных парней, я их проверю и проведу с ними основы военной подготовки.

– Хорошо, я передам ваш приказ главам ремесленных гильдий. Пусть составят списки и пришлют ребят покрепче.

Когда Хорн ушел, Федор тихо произнес, открыв сумку:

– Лохматик, ты здесь?

– Здесь, здесь, куда я денусь?

– Когда наберут новобранцев, надо проверить их на верность, перед тем как выдать оружие. Это возможно?

– Конечно. Когда построишь их в один ряд, объяви что-то вроде «вам предстоит высокая честь охранять королеву Виолу в походе». Если я замечу, что у кого-то при словах «королева Виола» аура почернеет, то дам тебе знак, в охрану таких лучше не брать и не вооружать.

– Ну что ж, уже легче. Давай съездим к Северным воротам, может, заодно и предателей выявим.

– Согласен, – ответил зверек и, забравшись к рыцарю на плечо, скомандовал: – Но-о, поехали!

Парень хмыкнул в ответ на команду, но, поправив меч, направился к воротам ратуши, где его ждала оседланная лошадь.

Благодаря стараниям Хорна, Динары и Лохматика Федору удалось набрать надежных людей в отряды городской самообороны, и всю следующую неделю он гонял вверенных ему добровольцев, добиваясь от них слаженности действий.

– Рота, шагом марш! – скомандовал Федор, и сто двадцать новобранцев вместе с сотником, в полном боевом облачении, выстроившись квадратом, промаршировала по Центральной площади.