Контрольный поцелуй

Смотаюсь только туда и обратно, как раз часов до четырех успею, а раньше у нас дома никого и не будет.

Оказывается, Ира работает в читальном зале. Отпуск свой она уже отгуляла в мае, но позавчера вечером позвонила заведующей домой и сообщила, что вынуждена срочно выехать на похороны скоропостижно скончавшейся тетки.

– А куда? – спросила я у милой, словоохотливой пожилой дамы, заменившей Иру на посту.

– Понятия не имею. Ирочка, конечно, человек приятный, воспитанный, но не слишком откровенный, тут про нее никто ничего практически не знает. Замкнутая девушка. Да зачем вам? – спохватилась дама, сообразив, что сплетничает с незнакомой теткой.

– Книгу должна вернуть.

– Отдайте мне.

– Нет-нет, – отступила я, – обещала в личные, так сказать, руки.

– Тогда приходите дня через три-четыре, – посоветовала библиотекарша, – навряд ли дольше задержится.

Я тихонько вышла на крыльцо и закурила. Ну надо же, добралась почти до самой развязки, и везение изменило! Обидно. Что же делать? Собственно говоря, остается только два пути, чтобы выяснить, кто же все-таки велел Савостину отвести Полю в «Милосердие» и кто приказал посадить в инвалидную коляску Надю. Сначала пойдем по более простой дороге.

Я вновь прикатила в Оружейный переулок. Перед тем как выйти из «Вольво», щедро полилась духами «Коко» от «Шанель». Пока поднималась по лестнице, аромат тянулся следом, как шлейф. На кнопку звонка соседки Иры палец нажал коротко, но требовательно. Створка распахнулась, и выглянула уже знакомая бабища. Меня она не узнала, да и немудрено. Вместо дурно одетой, старомодно причесанной и аляповато накрашенной деревенщины перед ней предстала молодая дама в безукоризненно сшитом брючном костюме песочного цвета. К тому же пепельно-русая и высокого роста. Вдохнув запах «Коко», баба очень вежливо спросила:

– Вы, простите, ко мне?

– Хочется поговорить с Зинаидой Андреевной Твороговой.

– Я.

– Меня попросила зайти ваша соседка, Ирочка, работаем вместе в шестьсот шестьдесят девятой библиотеке…

– В чем дело?

– Ирочка сказала, что оставила вам ключи от квартиры, цветы поливать просила…

– Верно, – подтвердила Творогова.

– Понимаете, она уехала внезапно и не сдала отчет, а завтра приходит комиссия из министерства с проверкой…

– Ну и что? – спросила ничего не понимающая Зинаида Андреевна.

– Так она позвонила в библиотеку, назвала мне ваше имя и попросила зайти к ней домой, взять папку.