Малыш по контракту

– Это просто напоминание, чтобы я больше не опаздывала с выплатой по долгам, – говорю и сама себе не верю.

Слова звучат жалко и неуверенно, голос дрожит, срываясь на высокие интонации.

– Просто напоминание? – ухмыляется. – Нет, дурочка, – качает головой. – Сколько раз тебе уже напоминали?

Ратмир вздыхает и смотрит на меня, как на раскапризничавшегося ребенка:

– Дурной знак. Если разговор начинается с ножа, ничем хорошим это не кончится. Почуяв кровь, набросятся толпой.

Слова Ратмира прокатываются по нутру как стылый мороз, от которого заиндевели голосовые связки.

– Что ты имеешь в виду?

– Не знаю, чем ты провинилась, но явно связалась с отморозками. Такие могут измываться даже, если платишь в срок, просто ради удовольствия. Поэтому… – резко меняет тональность. – Ты будешь сидеть там, где я скажу, пока не решится вопрос. Усекла?

– Я, что, должна тебя благодарить?! – возмущаюсь.

– Не помешало бы. Но времени было мало на ответные благодарности, тебя еще учить и учить всему! – утягивает за собой.

Я еще киплю возмущением, едва успела взять сумочку и обуться, полна настроя воспротивиться, но, выйдя в подъезд, замечаю мужчину, лежащего на лестничном пролете, и замечаю нож, валяющийся на ступеньках. На лезвие отчетливо видны капельки крови.

После увиденного моя решимость стоять на своем резко сдувается. Должно быть я просто трусиха, самая отчаянна трусиха, но я больше не возмущаюсь, быстро сбегаю вниз по ступенькам, и откровенно рада, что рядом есть Ратмир. Моя ладонь утопает в его, и сплетение наших рук кажется мостом для надежды.

Ратмир помогает мне забраться внутрь машины и занимает место водителя.

– Так кто это? – барабанит пальцами по рулю.

– Я у него денег в долг взяла, – признаюсь, испытывая смущение. – Услышала случайно разговоры, что он дает в долг тем, кому банки отказывают и микрокредитные организации. Взяла в долг деньги, чтобы сделать первоначальный взнос на кредит.

– Мда… Схема отстой, в курсе? Ты ростовщику платишь процент, а сверху еще банк накручивает. Реальная стоимость взятого в долг взвинчивается до небес! Где твоя финансовая грамотность, Лиличка Алексеевна?

– Я знаю! – отзываюсь беззлобно. – Знаю! Но выхода другого не было. Я хотела взять квартиру в ипотеку, планировала ее сдавать, покрыла бы выплаты и чуть-чуть со своей зарплаты добавляла бы. Многие так делают, берут квартиры в ипотеку и сдают! Но дом признали аварийным, под снос. Застройщик сбежал… Плакал мой доход со сдачи квартиры в аренду.

Звучит так, словно я оправдываюсь.

– А многие при этом попадают в кабалу к нетерпеливому и жадному отморозку? – обрывает резко.

На это мне нечего ответить.

Мы молчим. Ратмир быстро строчит сообщения кому-то, ему отвечают.

– С этим лежащим, считай, разобрались.