Контракт

 – Только не говори, что ты спрашивал о покупке курорта.

Глядя на выражение ее лица, я хихикнул и поцеловал ее в лоб.

– Нет. Судя по всему, у него уже есть покупатель. Я благодарил его за то, что он позволил тебе вернуться, и мы поговорили о том о сем. Куда он переезжает и так далее.

Она пожала плечами и повернулась к воде.

– Что рисуешь?

Она подняла блокнот.

– Ничего. Наслаждаюсь видом.

Я обнял ее за талию и крепко прижал к себе.

– Вид великолепный.

– Мы с Пенни обычно разводили костры, готовили на них ужин и любовались закатом.

– Мы тоже можем так сделать.

– Ты бы съел хот-дог, нанизанный на палочку?

– Только если есть горчица. А потом маршмеллоу.

– Ах.

Я наклонился и прикусил кожу на ее шее.

– Думаешь, я никогда не бывал на природе, Кэти? Вчера вечером я развел огонь.

– Интересно, где ты научился разводить огонь.

– Это мужская работа. Это умение заложено в нас на генетическом уровне.

Она обернулась и закатила глаза.

– Угу.

Я рассмеялся и откинул волосы с ее лица.

– В школе мы ходили в походы. Нас учили разводить костер, ставить палатку и тому подобное.

– Ты занимался этим в школе?

Я уткнулся подбородком в ее плечо.

– Когда я подростком оставался в школе на весенние каникулы, они организовывали самые разные мероприятия. Мне нравился кемпинг. И да, хот-доги мне тоже нравились. Я не безнадежный сноб.

Я ожидал услышать очередную остроумную колкость, но вместо этого она повернулась и погладила мою щеку.

– Ты предпочитал оставаться на каникулы в школе, а не ехать к родителям?

– Если у меня был выбор, то да. Они легко мирились с тем, что я не приезжал домой, – для них важнее всего было объяснить людям, что я на школьной экскурсии или что-то в этом роде. В четырнадцать я не был дома целое лето. Я поехал на школьную экскурсию, потом в лагерь на месяц. Это было лучшее лето в моей жизни.

– Мне жаль, дорогой.

– Не надо меня жалеть, – фыркнул я.

– Мы это уже обсуждали. Мне жаль того брошенного ребенка. – Она вскочила на ноги. – А вы, мистер Ванрайан, опять грубите.

Она зашагала прочь, зажав под мышкой альбом для рисования. Я вскочил и догнал ее в пару прыжков. Слава богу, ее изящные ножки не позволяли ей передвигаться с такой скоростью, как у меня. Я схватил ее за талию, развернул и прижал к себе.

– Я опять веду себя как урод. Позволь мне извиниться.

Она уперлась взглядом в мою грудь.

– Кэти.

Она подняла голову и посмотрела мне в глаза.

– Прости. Я огрызаюсь, не задумываясь. Я не привык говорить о своем прошлом; я не привык, что кого-то волнует, что я чувствовал тогда или чувствую сейчас.

– Меня это волнует.

Я приподнял ее, чтобы ее лицо оказалось на одном уровне с моим.

– Знаю. И стараюсь к этому привыкать, понимаешь? Не будь ко мне так строга. – Я поцеловал уголок ее рта.