Контракт

Почему же продолжала звонить?

Я взглянул на Грэма, и тот сделал паузу.

– Тебе нужно ответить, Ричард?

– Боюсь, это важно.

Он кивнул.

– Всем пятиминутный перерыв.

Я ответил на звонок.

– Тами?

– Мистер Ванрайан, извините, что отрываю. – От ее голоса по моей спине побежали мурашки. – У меня ужасные новости.

Я мгновенно вскочил.

– Что случилось?

– Пенни Джонсон скончалась около часа назад.

Слезы обожгли глаза, и я прищурился и крепче сжал телефон.

– Жене сообщили? – сдавленным голосом осведомился я.

– Да. Она была здесь утром и уехала незадолго до того, как я зашла проведать Пенни. Я ей перезвонила.

– Она сейчас там?

– Да. Я пыталась спросить, каковы будут ее распоряжения, но она не в состоянии разговаривать. Я не знала, что делать, и позвонила вам.

– Правильно. Я уже еду. Не отпускай ее, Тами. Все организационные вопросы возьму на себя.

Я уронил телефон на стол, и глухой удар заставил меня вздрогнуть. Я почувствовал на своем плече чью-то руку и посмотрел в обеспокоенное лицо Грэма.

– Ричард, мне очень жаль.

– Я должен… – Мой голос оборвался.

– Позволь тебя отвезти.

Я чувствовал себя странно, я терял равновесие. В мыслях царил хаос, желудок скрутило, глаза жгло. В голове стучало только одно имя:

– Кэтрин.

– Ты ей нужен. Я отвезу тебя к ней.

Я кивнул.

– Да.

* * *Прибыв в дом-интернат, я не мешкая помчался по коридорам. Я увидел Тами возле комнаты Пенни, дверь которой была закрыта.

– Она там?

– Да.

– Что тебе нужно?

– Мне нужно знать, было ли что-то подготовлено, заранее спланировано. Каковы ее пожелания по поводу похорон?

– Она хотела, чтобы ее кремировали. Не думаю, чтобы Кэтрин занималась какой-то предварительной подготовкой.

Я провел рукой по затылку.

– У меня нет в этом опыта, Тами.

– Позволь мне помочь, Ричард, – раздался за моей спиной голос Грэма.

Я с удивлением обернулся. Я-то думал, что он высадил меня и уехал.

Он протянул руку Тами и представился. Она вежливо улыбнулась и снова повернулась ко мне.

– Иди к жене. У меня есть хороший друг, который владеет парой похоронных бюро. Я свяжусь с ним, и мы приступим к организации похорон – Тами наверняка тоже что-то посоветует.

Она кивнула.

– Разумеется. – Она положила руку мне на плечо. – Когда будешь готов, я заберу Джоуи и отнесу его в гостиную. Он останется здесь, с нами.

– Хорошо.

– Я помогу мистеру Гэвину, чем смогу.

– Я был бы признателен, и Кэти тоже.

Грэм улыбнулся.

– Ты так редко называешь ее Кэти. Иди, ты ей нужен.

Я проскользнул в комнату и тихо прикрыл за собой дверь. Комната казалась какой-то чужой и холодной. Не было слышно ни музыки, ни Пенни, которая сидела, рисуя одно из своих полотен и что-то напевала себе под нос. Даже Джоуи молчал, нахохлившись на жердочке и спрятав голову в крыло.