Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

Листья утренней бодрости превратились в серебристую пыль, пахнущую росой и молодой травой.

Но главным ингредиентом были семена ястребиного зрения — крохотные чёрные зёрнышки, каждое не больше булавочной головки. В книге говорилось, что они обостряют все чувства воина, позволяя видеть движение врага даже в полной темноте."

"Добавляя каждую специю в кипящую кашу, я вкладывала в неё намерение. Представляла, как Урга, Бракка и Ворга идут по лесным тропам, как их взгляды замечают малейшее движение в кустах, как их уши ловят самый тихий шорох, как их руки крепко сжимают оружие, готовые мгновенно отразить любую атаку.

С каждой щепоткой трав каша меняла цвет — от обычного серого до золотистого, затем до насыщенного янтарного. А когда я добавила последние семена ястребиного зрения, содержимое котла вспыхнуло ярким серебристым светом и начало источать аромат, от которого обострялись все чувства.

Помешивая кашу деревянной ложкой, я напевала незатейливую мелодию — что-то среднее между колыбельной и маршевой песней. Мотив родился сам собой, вплетаясь в ритм перемешивания и бульканья каши. Магия подхватывала мелодию, превращая её в заклинание защиты и удачи.

— Пусть ваши глаза видят, что скрыто, — тихо пела я, продолжая помешивать. — Пусть ваши уши слышат опасность издалека. Пусть ваши руки будут быстры, а сердца — храбры.

Каша была почти готова, но завтрак не может состоять из одного блюда. Орчанки заслуживали чего-то особенного, сладкого, что поддержало бы их дух во время опасного патруля.

Шарлотка — вот что нужно!

Несколько румяных яблок тотчас поднялись в воздух и выстроились в ряд над разделочной доской. А острый нож принялся аккуратно снимать кожуру тонкой непрерывной лентой. Затем яблоки превратились в аккуратные дольки, а огрызки сами отделились и упали в миску — позже сварю компот.

На сковороду я отправила кусочек сливочного масла, которое тут же зашипело и растаяло, наполняя кухню сливочным ароматом. Яблочные дольки опустились в кипящее масло и начали медленно карамелизоваться, становясь золотистыми и ароматными.

Теперь мёд — густой, тягучий, цвета старого золота. Он потёк с деревянной ложки тонкой струйкой прямо на шипящие яблоки. Сладкий запах поднялся к потолку, смешиваясь с ароматом карамели и создавая головокружительную смесь.

— Пусть сладость этого блюда даст вам силы выстоять, — прошептала я, наблюдая, как яблоки покрываются золотистой карамельной корочкой.

Пока яблоки томились на сковороде, я принялась за тесто. В большой глиняной миске сами собой оказались мука, яйца, молоко и щепотка соли. Но тесто для шарлотки должно быть особенным — лёгким, воздушным, как само утро.