Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

Их легкие шаги не тревожили даже опавшую листву, а острые глаза высматривали малейшие признаки опасности. За ними тяжелым шагом шла основная сила — закаленная в боях пехота Каменных Кулаков, готовая проломить любую оборону. Их молоты и топоры поблескивали в пятнах солнечного света, отбрасывая блики на стволы деревьев. По флангам растянутой колонны двигались воины Красных Топоров и мои друзья из Сарготы, их лица были сосредоточенными и решительными. Черные Щиты составляли мобильный резерв — их тяжелые доспехи и длинные копья были идеально приспособлены для прорыва укрепленных позиций.

По мере приближения к цели напряжение в воздухе становилось почти осязаемым. Мы знали, что где-то впереди, скрытое в недрах земли, находится логово предателей — место, где невинных созданий превращали в орудия войны.

Вход в пещеру охраняли не только иллюзии, но и рунические ловушки. Я видела, как воздух мерцает в определенных местах — признак скрытых заклинаний. Адриан изучил их структуру и начал нейтрализовать одну за другой. Его руки светились голубым светом, а древние руны на камнях тускнели и гасли.

— Ловушка смерти, — пробормотал он, сосредоточенно работая над особенно сложной магической конструкцией. — Если бы кто-то наступил сюда без подготовки, его разорвало бы на куски прежде, чем он успел понять, что происходит.

— Сколько таких еще осталось? — спросил Дробитель, нетерпеливо сжимая рукоять своего топора. Ожидание всегда было для воинов тяжелее самого боя.

— Эта последняя, — ответил Адриан. — И самая сложная из всех.

Он поднял руки, и воздух вокруг него засветился. Заклинание было сложным, требующим полной концентрации. Наконец он произнес финальное слово силы и направил ладони на скалу. Ослепительная молния ударила в камень, и массивная скала перед нами с оглушительным грохотом осыпалась, открывая темный зев туннеля.

В этот момент сдержанность орков лопнула как натянутая струна.

— ЗА СВОБОДУ! — проревел Дробитель Костей, поднимая свой огромный топор над головой, и его клич отозвался эхом в лесу.

— ЗА НАШИХ ДЕТЕЙ! — подхватила Рысь, и в ее голосе звучала такая ярость, что даже волосы на голове зашевелились.

— ЗА ЧЕСТЬ КЛАНОВ! — завершил Скалолом, и это было уже не просто боевой клич, а клятва перед лицом предков.

Орки хлынули в пещеру мощным потоком, и их воинственные кличи огласили подземные своды.

То, что происходило в лаборатории в следующие минуты, напоминало кошмар. Маги-отступники совершенно не ожидали нападения — они были слишком уверены в надежности своих укрытий и защит. В момент, когда воинственные кличи орков впервые прорезали привычную тишину их подземного убежища, большинство из них было занято своими экспериментами.