Антология советского детектива-16. Компиляция. Книги 1-20

Увидя, что она говорит серьезно, Липатов перепрыгнул на плоский камень у берега и оглянулся.

— А теперь суньте руку в воду, — продолжала Зина, — и достаньте со дна первое, что вам попадет.

Она выбрала место посуше и, присев, с любопытством следила за Липатовым.

Он опустился на колени у воды и несколько секунд вглядывался в быстрые струи, которые, завихриваясь и пенясь, мешали разобрать, что лежало на дне. Потом, завернув рукав, сунул руку в воду и сразу же достал самородок величиной с гусиное яйцо.

Некоторое время Липатов разглядывал его с недоверием, постукал им о камень. Потом опять нагнулся и достал второй самородок, поменьше.

— Черт возьми! — пробормотал он. — Сколько его здесь… сколько его здесь, черт возьми!"

"Он запустил уже обе руки в воду. Глаза прищурились и заблестели. Движения сделались нервными и суетливыми. Он не замечал, что рукава распустились и мокли в воде. Торопливо шарил по дну, вытаскивал самородки и складывал их кучкой возле себя.

Смотреть на него было неприятно.

— Вы зря мокнете! — громко сказала Зина.

Липатов глянул на нее не понимая.

— Вы намочили рукава, — повторила Зина. — А золота и так достали столько, что не унесете. Да и зачем оно вам здесь.

Медленно остывая, Липатов перевел взгляд на мокрую грудку желтоватых камешков.

— Да, на самом деле… — голос его заметно дрожал от волнения. — На самом деле, зачем оно мне…

Спустя минуту окончательно овладел собой, смел золото обратно в поток, подошел к Зине, неловко улыбнулся и присел рядом.

Дыхание его все еще было неровным, как будто он только что взобрался на крутую гору. Но глаза стали спокойными.

— Я такое и во сне увидеть не мог, а если бы рассказали — не поверил. Даже представить себе не могу, сколько здесь золота.

— Это еще не все, — сказала Зина. — Мы с вами и сидим на золоте.

— Как сидим?

— Очень просто. Буквально.

Зина выдернула свой нож, нагнулась, счистила плесень с кварцевой скалы и выковырнула желтоватый кусочек с грецкий орех.

Липатов прикинул его на ладони и посмотрел на Зину, часто мигая глазами.

— Ну, знаете! — сказал он наконец. — Вы извините меня, но вы такая спокойная, мне даже странно. Неужели вас это не трогает?

— Трогает, — согласилась Зина, улыбаясь. — Когда солнце светит вот отсюда, золото начинает поблескивать сквозь воду. Получается очень красиво. Я нарочно приезжаю посмотреть.

— И только. И вас больше ничто не волнует!

— Представьте, не волнует. Золота здесь так много, что теряешь всякое представление о его ценности. Я гут похожа на кассиршу в госбанке. Через ее руки проходит много денег, а это ее тоже не трогает. Вероятнее всего, деньги ей, в конце концов даже надоедают.

— Ну, там другое, — возразил Липатов. — Там деньги кассирше не принадлежат. А здешнее золото все в вашем распоряжении.